Slaget ved Vella Lavella

Kampene på Vella Lavella fant sted etter slaget ved New Georgia, det førte til evakueringen av japanerne fra Guadalcanal, og de allierte var i stand til å rykke videre til de viktigste japanske havnene i Rabaul som en del av planen for operasjon Cartwheel . Etter at amerikanske styrker hadde mistet Munda Field-flyplassen, trakk japanerne seg tilbake til Kolombangara og etablerte et garnison på 10.000 til 12.000 mann under kommando av general Noboru Sasaki . De amerikanske planene var et angrep på Kolombangara, men den amerikanske sjefen, admiral William F. Halsey , bestemte seg for å omgå Kolombangara og bakkestyrkene rundt Barakoma på Vella Lavella, der de skulle innta den japanske flyplassen og utvikle en marinebase.

Ligger 65 km nordvest for Munda, var Vella Lavella den nordligste øya i New Georgia- kjeden og ville tjene som et springbrett for fremtidige operasjoner mot japanske styrker på Shortland og Bougainville- øyene . Det ga også bedre muligheter for grunnleggende utvikling enn i Kolombangara. Samtidig var det ganske nær de amerikanske flybasisene i Munda .

Den 12. august ble en avdeling avansert sammensatt av soldater 103 e infanteriregiment sendt Guadalcanal på fire torpedo. Underveis ble båtene utsatt for et luftangrep som etterlot flere ofre, men mannskapene deres kunne fortsette reisen og ble møtt av de innfødte i kanoer. Som rapportene ble mottatt om en større enn forventet japansk kraft nær stranden landing, er kraften forsterket 14 august med 103 th infanteridivisjon. Styrken har til oppgave å holde brohodet til angrepsstyrken og sikre sikkerheten til japanske fanger i det omkringliggende området.

Den første landingen på Vella Lavella ble utført av en landingsstyrke på omtrent 4600 amerikanske tropper under kommando av brigadegeneral Robert B. McClure . Hovedmanøverelementene er fra 35 th Combat teamet Regimental , kommandert av general Oscar Griswold . Disse troppene landet 15. august som en del av en ekspedisjonsstyrke under kommando av kontreadmiral Theodore S. Wilkinson . Ekspedisjonsstyrken består av flere skip. Japanerne sendte et stort antall Zero fighters og Val dive bombefly som svar på landingen. De angrep rundt middagstid, men ble jaget bort av luftvern. Et annet forsøk på slutten av dagen mislykkes også. På hjemreisen blir de japanske flyene angrepet av amerikanske Corsair Marines som har fått i oppgave å utføre et straffemisjon rundt Kahili . De amerikanske tapene under disse japanske angrepene er lette, ingen amerikanske skip blir senket og bare to amerikanske fly i forsvar blir skutt ned, mot japanske tap på 17 til 44 fly.

Tapene under den første landingen er 12 døde og 50 såret for amerikanerne. Etter kampene etablerte amerikanerne et strandhode og begynte å forsyne operasjoner. I mellomtiden bestemmer japanerne seg for ikke å angripe og velger å evakuere øya. En gruppe japanske ødeleggere, Sazanami , Hamakaze , Shigure og Isokaze , under kommando av konteadmiral Matsuji Ijuin , forlater Rabaul, mens en gruppe amerikanske forsterkninger også blir sendt for å sikre Horaniu . Den består av to selskaper i 13 th Infantry Regiment, med en kombinert styrke på 390 soldater og en tropp soldater Special Naval Landing Force .

Som svar forlot fire amerikanske destroyere, Nicholas , O'Bannon , Taylor og Knight , Purvis Bay (in) under kommando av kaptein Thomas J. Ryan . 18. august, under slaget ved Horaniu , kolliderte amerikanske og japanske ødeleggere med Horaniu: to japanske ødeleggere ble skadet og flere små skip ødelagt. Mens disse kampene foregår på sjøen, beveger japanske lekter lastet med tropper seg mot nordkysten, der de kamuflerer og gjemmer seg. De ankommer Horaniu dagen etter. Da japanerne jobber med å etablere lekterdepotet sitt, sendes ytterligere to lag av amerikanske tropper og forsyninger til Barakoma henholdsvis 17. og 20. august. Disse ble utsatt for ytterligere japanske luftangrep, og ødeleggeren USS Philip kolliderte ved et uhell med USS Waller .

Gordan Rottman skrev at den japanske styrken på Vella Lavella til slutt nådde 750 mann. Jon Diamond gir et høyere tall, noe som indikerer at 1000 japanere var på øya.

Mens hovedaksjonen foregår til sjøs og i luften, jobber amerikanske tropper på land for å forbedre forsvaret rundt strandhodet og begynne patruljeoperasjoner. I slutten av august oppdaget en amerikansk rekognoseringspatrulje på jakt etter et passende sted for et radarsted en tung konsentrasjon av japanske tropper rundt Kokolope Bay. Den amerikanske kommandanten McClure begynner deretter et fremskritt langs østkysten av øya, med støtte fra innfødte guider og en liten gruppe fijianske speidere som tar sikte på å fange Kokolope Bay for å etablere radarstedet. Mens soldatene i en st bataljon, 35 th Infantry Regiment vokse utover sitt brohode, en bataljon av 145 th Infantry Regiment kom fra New Georgia for å holde omkretsen. De tre th Bataljonen, 35 th infanteriregiment og 64 th Feltet artilleri Battalion også sluttet fremføringen av østkysten. Flere småskjøringer finner sted, men i de fleste tilfeller søker japanerne å unngå et avgjørende engasjement. 14. september ble Horaniu tatt til fange etter at den japanske garnisonen hadde trukket seg tilbake nordøst for øya.

I midten av september, er amerikanerne møtt av newzealendere av 3 E Division generalmajor Harold Barrowclough . Den 14 th Brigade New Zealand, som består av ca 3700 menn under kommando av brigade Leslie Potter , driver en rekke amfibieoperasjoner og bunnen av trapper å krysse kystområdene og sikre hver sektor av patruljer. To infanteribataljoner, den 35 th og 37 th , som hver er tilordnet til åtte landgangsfartøy, organisere en operasjon i en knipetang bevegelse for å felle den japanske Garrison av 600 menn, mens den 30 th infanteribataljonen holdes i reserve rundt av den største konsentrasjonen av tropper på den sørlige delen av øya.

Avreise fra Maravari-stranden 21. september etablerte newzealenderne sine avanserte soner rundt Matu Soroto og Boro, og begynte deretter fremrykket 25. september. I ti dager, newzealendere føre en rekke mindre tiltak som 35 th Infantry Battalion utvikler på vestkysten og 37 th stiger fra øst. De 35 th bataljons dateres tilbake til Bay of Pakoi, deretter går til Bay Timbila og angripe den viktigste japanske garnisonen som trekker seg på begge fronter. Flere allierte patruljer er avanserte for å blokkere mistenkte japanske tilbaketrekningsruter til Marquana Bay. Disse patruljene blir deretter angrepet av japanerne og avskåret fra resten av troppene, men to tropper blir sendt for å redde dem. De møtte også sterk motstand, og ble tvunget til å backtrack og det ble besluttet å vente til 37 th bataljon ble med 35 th før angripe. Mens de venter, sendes flere patruljer, og bakholdspatruljene tvinger seg fra de japanske linjene, påfører dem store tap og blir deretter reddet av lektere. 5. oktober ryddet de bukten Warambari, på bekostning av tunge kamper. Neste dag, de to bataljoner New Zealand er i ferd med å bli med, etter å ha dyttet den japanske inn i en liten pose som ble ytterligere redusert når 37 th bataljon nådd Mende punkt på ettermiddagen 6. oktober. Det ble planlagt et fullskalaangrep på japanerne rundt Marziana Point, og det ble bygget en kraftig sperring på posisjonen. Imidlertid stilnet utseendet til japanske fly pistolene og hele natten ble den japanske garnisonen evakuert fra øya, og gjentok tilbaketrekningen som hadde funnet sted i Kolombangara mellom 28. september og 4. oktober.

Merknader og referanser

(fr) Denne artikkelen er delvis eller helt hentet fra den engelske Wikipedia- artikkelen med tittelen " Battle of Vella Lavella (land) " ( se listen over forfattere ) .

Rottman, japanske hæren under andre verdenskrig, s. 68
(i) Miller, Cartwheel: The Reduction of Rabaul, pp. 175–178.
Gillespie, Stillehavet, s. 130.
Bureau of Yards and Docks, Building the Navy's Bases in World War II, pp. 266–267.

Bibliografi

(no) William L. McGee , The Solomons Campaigns, 1942–1943: Fra Guadalcanal til Bougainville - Pacific War Turning Point , vol. 2: Amfibiske operasjoner i Sør-Stillehavet i andre verdenskrig , BMC Publications,2002( ISBN 0-9701678-7-3 ) , “Yrke av Vella Lavella”.
(in) Samuel Eliot Morison , History of United States Naval Operations in World War II , Vol. 6: Breaking the Bismarcks Barrier , Castle Books,1958, 463 s. ( ISBN 0-7858-1307-1 ) , kap. XIII ("Vella Lavella").
(en) Gordon L. Rottman og Duncan Anderson ( D r ), japansk hær i andre verdenskrig: Sør-Stillehavet og Ny-Guinea, 1942–43 , Oxford og New York, Osprey,2005( ISBN 1-84176-870-7 ).

Se også

Ekstern lenke

Stillehavet: Vella Lavella