Den slaget ved fødsler er en av de fire "økonomiske kamper" engasjert i fascistiske Italia , de andre blir det kamp av hvete (for å gjøre landet selvforsynt), er slaget om lira (for å øke verdien av landet) . valuta) og kampen om land (med en politikk for landgevinst). Statsminister Benito Mussolini , med kallenavnet Duce , planlegger å skape et italiensk kolonirike som vil konkurrere med det romerske imperiet , og for å oppnå dette målet forventer han behovet for å øke befolkningen. Mussolini gjennomførte en ofte aggressiv utenrikspolitikk for å tilfredsstille hans koloniale ambisjoner: den italienske hæren invaderte Abessinia , nå kalt Etiopia , iOktober 1935. Uttrykket "fødselskamp" ble ofte brukt i kilder på den tiden for å beskrive politikken utviklet i Nazi-Tyskland .
Mussolini er uenig med den katolske kirken på flere punkter mens han er ved makten, men deres synspunkter sammenfaller i spørsmål om kjønnsroller og prevensjon. De mener begge at kvinnen må påta seg rollen som kone og mor uten å bruke prevensjon eller abort, og Mussolini forbyr sistnevnte. Fødselskampen begynner i 1927: Mussolini innførte tiltak for å oppmuntre fødselsraten, med mål om å øke befolkningen fra 40 millioner til 60 millioner i 1950. Det ble gitt lån til ektepar, med delvis opphevelse av gjelden ved ankomsten nytt barn, og hver gift mann med mer enn seks barn er fritatt for skatt. Mussolini, som har utviklet en kult av personlighet , hevder at det italienske folket skylder seg selv å få så mange barn som mulig.
I forbindelse med disse initiativene blir det vedtatt lover for å straffe de mindre produktive innbyggerne. Enkeltpersoner ble i økende grad beskattet, og på slutten av 1930-tallet begynte embetsverket å rekruttere og markedsføre kun gifte mennesker og slektninger. Staten utøver kontroll over antall kvinner ansatt i selskapene den eier, og det nasjonale jernbaneselskapet fyrer alle kvinner ansatt siden 1915, med unntak av krigs enker. Disse tiltakene gjelder også private selskaper, og de fleste forbeholder seg kampanjer til gifte menn.
I motsetning til slaget om hvete og slaget om landet, som regnes som moderate suksesser, blir slaget ved fødsler sett på som en fiasko. I 1950, syv år etter at kong Victor Emmanuel III hadde kastet Mussolini ut og fem år etter hans henrettelse, nådde den italienske befolkningen 47,5 millioner. Ekteskapsraten forble nesten den samme i Mussolini-perioden, og fødselsraten falt til 1936, hvoretter den økte noe. Fødselsraten på 112 per 1000 i 1936 er lavere enn nivået før første verdenskrig (147 per 1000 i 1911). Mussolini anslår at den italienske nasjonens manglende entusiasme kostet det 15 divisjoner av hæren under andre verdenskrig (der Italia kjempet sammen med aksemaktene).