Uttrykket "manglende lenke" betegner i hverdagsspråket det som kalles en overgangsform i evolusjonsteorien . Den manglende lenken betyr hovedsakelig "hullet" i evolusjonen, som er det som mangler. Dette konseptet, formulert i 1851 av den engelske geologen Charles Lyell , i sin Manual of Elementary Geology , er en metafor som fremkaller Scala naturæ .