En koaktivator er et protein som binder seg til en aktivator ( transkripsjonsfaktor ), som er et DNA-bindende protein ; koaktivatoren selv kan ikke binde seg direkte til DNA. Det kan fremme transkripsjonsutbrudd ved å stabilisere dannelsen av RNA-polymerase- holoenzym ved å la promoteren gå ut raskere . Koaktivering kan også kontrollere andre trinn av transkripsjon, slik som forlengelse, skjøting av RNA , så vel som eliminering av koaktivator-aktivator-kompleks.
Noen coactivators har histon-acetyltransferase (HAT) aktivitet, som katalyserer den acetylering av histoner og forårsaker kromatin å slappe av, noe som letter adgang til visse områder av DNA . Den familie coactivator p300-CBP (i) er ett eksempel. Et stort antall andre enzymatiske aktiviteter ble observert på 300 eller så nukleære reseptor koaktivatorer. De mest kjente av disse er SRC-1 (en) , SRC-2 (en) og SRC-3 .
Koaktivatorer kommer i form av komplekser med høy molekylvekt som består av 6 til 10 koaktivatorer og tilhørende proteiner (kalt ko-koaktivatorer).