I fonetikk er en spirant konsonant , eller mer kortfattet spirant , en konsonant produsert av en moderat tilnærming av taleorganene som ikke går så langt som å produsere den karakteristiske friksjonsstøyen til frikativer . De kan deles inn i halvkonsonanter og væsker og blir nesten alltid uttalt .
I et tidligere stadium av fonetisk terminologi ble det ikke skilt mellom spiranter og frikativer, og de to begrepene ble brukt om hverandre.
Spirantene kalles noen ganger approximantes , et begrep som indikerer en samling av taleorganene som ikke går så langt som innsnevring .
APIen charter foreslår ikke et symbol for bilabial spirant, noe som kan føre til forvirring fordi man kanskje tror b på spansk sabel er en frikativ i stedet for en spirant . Det bilabiale frikativet eksisterer for eksempel på estisk.
Imidlertid foreslår API et diakritisk merke , som brukes til å betegne at et frikativ symbol må leses som en spirant fra samme artikulasjonspunkt: [ β̞ ] = / β / spirant.