Et dobbelt monarki dukker opp når to separate riker styres av den samme monarken , følger den samme utenrikspolitikken , danner en tollunion mellom dem, deler de samme væpnede styrkene, men er alle de samme i selvstyring . Dette begrepet brukes vanligvis til å referere til Østerrike-Ungarn , et dobbeltmonarki som eksisterte fra 1867 til 1918 .
Senere har enkelte historikere brukt begrepet for å referere andre tilfeller der to rikene ble styrt av en konge, som kong Henrik VI som var både konge av Frankrike og England i XV th århundre og Danmark -Norge , har en dobbel monarki eksisterte fra 1534 til 1814 .
En personlig union som involverer to riker er ikke nødvendigvis et dobbeltmonarki. I en personlig union styres flere riker av samme monark, men deler ikke noen regjeringsstruktur, bruker annen politikk og har sine egne væpnede styrker.