Den stav er den nedre delen av et hvelv, synonymt med intrados . Den består av voussoirs eller keystones . Det er derfor det indre vendt mot en bue eller en hvelvet murbro .
Komponentmaterialene i staven er kappede steinsprut med et rektangulært ansikt, de fire kantene er i samme plan, og sidene med konvergerende flater, og utgjør dermed et segment . Det kan være enten firkantet steinsprut, også kalt “tetuted rubble”, nemlig trukket opp med en sta hammer , eller apparatspill, også kalt “smillé rubble”, det vil si kuttet med et antall slag større enn den spisse størrelsen og mer jevnt, med lengre slag, avhengig av hardheten i fjellet. Bruken av freestone er reservert for pannebånd.
Høyden på mursteinets rektangulære synlige overflate er mellom 0,15 m og 0,25 m . Bredden er mellom 1,5 og 2,5 ganger høyden.
I store hvelv ble nesten alle naturlige steiner brukt, unntatt anbudet: granitt (som London Bridge eller Victoria Bridge og Putney Bridge eller Ceret-broen), gneis , skifer (som Plauen-broen ), basalt (Auvergne-viadukter) , lava (Vieille-Brioude bridge), kalkstein ( George-V bridge i Orléans eller Saint-Bénezet bridge i Avignon ), sandstein ( Adolphe bridge i Luxembourg ), kvernstein osv.
Kunstige materialer ble også brukt før advent av armert betong: murstein , støpt betong eller tampet betong.
Siden av hvelvet kalles “sete”, representert av AB, sett fra siden, på tegningen motsatt. For ikke å skli, må materialene ordnes vinkelrett på resultatet av handlingene som virker på setet. Likeledes må setet være laget av materialer som også er komprimerbare, for å forhindre at de mest komprimerbare delene har en tendens til å synke i forhold til de andre.
Vinkelrett på hvelvet, kan du bytte enhet. Dermed kan et hvelv i grov murstein krysses av kjeder av freestone.