En Drachen ( "drage" på fransk) er en langstrakt fange ballong , utstyrt med hale , som ble brukt under første verdenskrig som en observasjon ballong . Den franske klengenavnet det "pølse", selv om den opprinnelige tyske ordet ble også brukt av hårete .
Dreneren ble utviklet av tyskeren August von Parseval i 1898, og ble utplassert av begge leirene (franskmennene laget kopier til introduksjonen av " Caquot " i 1916) nær frontlinjene for å tillate justering. Artilleriild og overvåking av fiendens bevegelser.
Det utgjorde en bemerkelsesverdig fremgang på de sfæriske ballongene som ble brukt tidligere (type "Fleurus" for den franske hæren i 1914): det kunne gå høyere og spesielt å fungere i sterk vind uten å gjøre syke mannskapet (de sfæriske ballongene ble feid i alle sanser ved vind på 36 km / t og mer, Drachen på 54 km / t, "Caquot" på 90 km / t).
Det utfyller arbeidet med rekognoseringsfly, og får kallenavnet "pølse" av franskmennene på grunn av sin form.
"Drachen" ble beskyttet av biter av DCA på bakken fordi de ofte ble angrepet av fiendens fly. De var favorittmålet til det belgiske esset Willy Coppens som skjøt 34 i 1918 med sin Hanriot HD 1 .
Ballongføreren sendte informasjonen sin til bakken ved å sende en melding på papir vektet med rullestein, eller via telefonlink hvis han fikk et innlegg.
Gimbal, noen ganger utstyrt med et kamera , er en ideell skyteplattform .
Ballongspilleren var offisielt den eneste fighteren i konflikten med en fallskjerm som hoppet i tilfelle et angrep (på deres bekostning ble også noen flymenn utstyrt dem).