En ergastule (fra det latinske ergastulum , tilpasset det greske ἐργαστήριον / ergastếrion , "verksted") er en brakke som brukes til å ta imot grupper av slaver som er ansatt i feltarbeid i det gamle Italia.
Det er også et underjordisk fengsel , et fangehull i den romerske antikken . Gustave Flaubert skriver altså i Temptation of Saint Anthony : “en kontinuerlig klage stiger fra dypet av ergastulene. »Også i Salammbô :« Det var slavenes stemme i ergastulaen. "
Noen forfattere beskriver ergastulaen som et "privat fengsel".
Det latinske ordet ergastulum er også opprinnelsen til det italienske ordet ergastolo , som betyr forvaring for livet.