Den slaveri eksisterer i gamle tider hvor det er nevnt i de tidligste skriftlige kilder, som for eksempel Code of Hammurabi og andre skrifter analysert som muntlige historie transkripsjoner. Eiendomskriteriene knyttet til slaveri innebærer et visst nivå av organisering av samfunn, noe som gjør eksistensen av slaveri i forhistorisk tid usikker. Det klare beviset for at slaveri eksisterer begynner med at historiske samfunn har skrift, og kan med forsiktighet ekstrapoleres til protohistoriske sivilisasjoner som går foran dem. Fradrag basert utelukkende på den imponerende størrelsen på visse rester (pyramider , monumenter, diker osv.) Forblir antatt.
Slaveri, som ikke er marginal, tilsvarer bare en type såkalt revolusjonerende samfunn. Faktisk er slaveri, der det er innstiftet, generalisert og provoserer uunngåelig opprør og spørsmålstegn ved det sosiale systemet, disse er i flertall i et slaverisamfunn .
Dermed er slaveri reduksjon av en person til en tilstand av fratakelse av all frihet, denne spenner fra sosiale friheter til de mest grunnleggende friheter. Slaven er ekskludert eller på kanten av samfunnet, mens den er i stand til å være drivkraften i utviklingen av visse samfunn hvis økonomiske system er basert på slaveri.
Slaveri er et resultat av gjengjeldelsestiltak eller plyndring i anledning en militær erobring, kamp, plyndring, men kan også komme under en geografisk ordning knyttet til fødestedet, avhengig av om regionen vil tilhøre en koloni, eller tilstanden kan gå i arv.
Noen kunstnere i antikken, som den greske forfatteren Aesop ( VI th århundre f.Kr.. ) Ble frigitte slaver. Latin Terence (-184, -159) var en slave, som overrasket Diderot . Den greske filosofen Epictetus (50, ca 130) var også en slave.
Slaveri i Kina har tatt mange former gjennom historien. Den kinesiske mentaliteten anser slaver som halvveis mellom mennesket og objektet (半 人, 半 物). Keisere prøvde gjentatte ganger å forby privat slaveri fordi slaver var mer viet til sin herre enn til sin hersker. De kunne bli mordere hvis mesteren deres beordret dem til det. Private slaver hadde blitt en fare for samfunnet.
Det arkaiske Kina bruker slavearbeid til å bygge diker og befestninger: Den kinesiske mur er ikke noe unntak fra regelen. Slaver tjener også i tilbedelse og i hjemmetjeneste. Slaveri ble avskaffet ved flere anledninger, inntil loven i 1909, fullstendig ratifisert i 1910, selv om utøvelsen av slaveri fortsatte til minst 1949. Den australske NGO Walk Free nevner imidlertid mer enn 3 millioner slaver i Kina i 2016.
Slaveri markerte det indiske samfunnet i antikken (Indus-sivilisasjonen) og i den klassiske perioden.
Slaveri praktiseres i Siam og Khmer-imperiet ; i Korea avskaffes den på slutten av XIX - tallet.
Slaveri eksisterte i det sumeriske samfunnet: som et dyr kan slaven kjøpes og selges, merket med et varmt jern i tilfelle feil. I Sumer , i henhold til Samuel Noah Kramers bok historie begynner i Sumer , slavestatus ville ha vært mer fleksibel enn i andre gamle samfunn. Sagaen om de hebraiske slaver i Babylon er velkjent.
En babylonisk lovtekst, koden for Hammurabi , datert 1750 f.Kr., gir veldig detaljerte indikasjoner på befolkningens hverdag, så vel som dens forhold til slaverne.
Andre sivilisasjoner i den fruktbare halvmåne praktiserte også slaveri: Hourittene eller hebreerne for eksempel.
Gnomon of the Idiologist, et dokument som samler hundre juridiske artikler fra det romerske Egypt, skrevet i midten av det andre århundre e.Kr., gir en rekke indikasjoner på forholdene til slaver og straffene som kan pålegges dem. Dette dokumentet ble gjenoppdaget på begynnelsen av 1900-tallet. har vært gjenstand for en analyse av flere tyske og franske oversettere, den mest komplette av Théodore Reinach
Mange kontoer har bidratt i løpet av de siste århundrene til å spre seg i den kollektive fantasien om myten om et eldgammelt Egypt som praktiserer slaveri i stor grad .
Eksperter er enige om at slaveri, slik det ble praktisert i det gamle Hellas, ikke eksisterte i Egypt før den ptolemaiske perioden. Flere former for slaveri fantes likevel i den egyptiske sivilisasjonen.
Det skal forstås at slaveri blant grekerne var en avhumanisering av personen, siden vi snakker om "menneskelig husdyr" ( Aristoteles ).
Yvon Garlan har produsert en samling av tekster fra gresk og romersk litteratur, som illustrerer mange aspekter av slavernes tilstand i henhold til forskjellige perioder og steder.
De fleste slaver i Romerriket var "utsatte" (forlatte) barn ved fødselen. Praksisen var veldig vanlig i det romerske imperiet og tillot å begrense størrelsen på familier. De fleste av barna døde som et resultat av forlatelsen, men slavehandlere samlet noen av disse nyfødte igjen på søppelfyllinger eller i gatene. En del av slaverne kommer fra erobringer. De kan også være borgere som straffes ved lov eller i gjeld. Dermed kan en fri mann bestemme seg for å bli slave hvis han ikke har noe annet alternativ til å finne mat og unngå å dø av sult (Ariès, 1999).
Slaveri er ikke basert på noen skriftlig lov . En slave er en vare man eier, men hans rettigheter er ikke null; slaverne er under herrens herredømme. Mesteren har rett til liv og død over sine slaver, som faren over sine barn. Begrepet manus symboliserer herrenes herredømme over slaven, så vel som mannenes herredømme over kona. Deres tilstand var variabel, avhengig av forholdet til mesteren. Ethvert barn født av en kvinnelig slave var en slave.
En slave kunne frigjøres ved mesterens vilje , eller på grunn av eksepsjonelle tjenester som ble gitt til sin herre. Han kunne også frigjøres i bytte for en relativt stor sum penger, kalt reiregg .
Slaveri eksisterte blant karthaginerne som i Roma eller i det gamle Hellas. Slaverne kom fra Afrika og Middelhavsområdet. Vi bemerker også tilstedeværelsen av en hellig slaveri med hierodulene som var ansvarlige for å ta vare på templene og tjene prestene.
GallernePosidonios rapporterer, i skriftene om sin tur til Gallia, tilstedeværelsen av slaver blant gallerne.
TyskerneDen romerske forfatteren Tacitus nevner slaveri blant tyskerne i De Germania .
Indianer