Air Density Explorer eller ADE er en serie kunstig satellitt med ballstørrelse som ble lansert i lav jordbane av NASA mellom 1960 og 1975 for å studere tettheten og sammensetningen av de øvre lagene i jordens atmosfære . Satellitter som består av en passiv oppblåsbar ballong som veier mindre enn 10 kg, er en del av Explorer vitenskapelige satellittprogram .
En AED-satellitt er en oppblåsbar kule med en diameter på 3,6 meter med en konvolutt som består av alternerende lag av aluminium og mylar . Det indre laget er mylar mens det ytre laget er aluminium. Hvite malingspunkter 5,6 cm i diameter er malt på overflaten for å oppnå termisk balanse. En liten radiosender installert inne i sfæren sender et signal på 136 MHz (effekt 15 mW ) slik at observatører på bakken kan følge ballongen. Senderen får strøm av noen få solceller distribuert på ballongens overflate, hvis energi er lagret i et batteri. Den ytre strukturen til aluminiumsballongen fungerer som en antenne. Før lansering er den deflaterte satellitten plassert i en sylinder som er 8,5 tommer i diameter og 48,3 tommer lang. Enheten har en masse på mellom 6 og 9 kg . Alle satellittene ble satt i bane av speiderraketter . Når den siste fasen av bæreraketten er i bane, brukes en nitrogenflaske til å blåse opp ballongen og deretter kastes den ut.
På grunn av sin symmetriske form gjør en ballong plassert i rommet det mulig å relativt enkelt bestemme tettheten til mediet som krysses ved å sammenligne dets teoretiske bane og dens virkelige bane. Målet med AED-serien av satellitter er å bestemme tettheten til de øvre lagene i atmosfæren der den sirkulerer som en funksjon av høyde, breddegrad, årstid og solaktivitet.
Esplorer S-56 er det første forsøket på å plassere den oppblåsbare sfæren i bane. Modellen som brukes har en litt større diameter enn de følgende (3,7 m mot 3,6 m ). Lanseringen finner sted den4. desember 1960. Dette er både den første lanseringen av Scout- raketten og den første bruken av Wallops- lanseringsplaten . Den andre fasen av raketten i sin X1-versjon tennes ikke og satellitten krasjer i Atlanterhavet 130 km fra startpunktet.
Explorer 9 er en kopi av S-56. Den lanseres den16. februar 1961av samme type rakett. Banen var vellykket, men apogen var lavere enn forventet: satellitten sirkulerte i en lav bane 757 km × 2433 km med en helning på 38,8 °. Radiosenderen er for lav til at utslippene kan tas opp på bakken, og forskere må bruke Baker-Nunn-nettverket av kameraer for å spore ballongens bevegelser. Satellitten gjør sitt atmosfæriske gjenopptak9. april 1964.
Explorer 19 eller AD-A som alle følgende satellitter lanseres fra Vandenberg . Den ble satt i bane på19. desember 1963 mens Explorer 9 fortsatt er aktiv, noe som gjør det mulig å oppnå tetthet samtidig to steder i jordens atmosfære.
Explorer 24 eller AD-B ble lansert den 21. november 1964med Explorer 25- satellitten av en Scout X4-rakett. Det gjør sitt atmosfæriske gjenopptak18. oktober 1968.
Explorer 39 eller AD-C lanseres den 8. august 1968med Explorer 40- satellitten av en Scout B-rakett. Radiosenderen svikterJuni 1971og deretter blir overvåkingen utført med Baker-Nunn kameranettverk. Det bør ikke komme inn igjen før omtrent 50 år etter lanseringen.
DAD-B ( Dual Air Density Explorer -B) lanseres med DAD-A- satellitten, en stiv kule 76 cm i diameter og utstyrt med et massespektrometer. Den samtidige tilstedeværelsen av de to satellittene i bane skal gjøre det mulig å måle den vertikale profilen til den øvre atmosfæren. Scout F1-bæreraketten mislyktes, og satellittene ble ødelagt.
| Å utforske | Etternavn | Utgivelsesdato | Launcher | Start base | Bane ( apogee , perigee , tilt ) |
Masse | Atmosfærisk gjeninntreden | Bemerke |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Utforsk (9) | S-56 | 4. desember 1960 | Speider X1 | Wallops | Feil | 6,3 kg | --- | |
| Utforsk 9 | S-56a | 16. februar 1961 | Speider X1 | Wallops | 634 km 2 583 km 38,86 ° |
7 kg | 9. april 1964 | |
| Utforsk 19 | AD-A | 19. desember 1963 | Speider X4 | Vandenberg | 590 km 2.394 km 78,62 ° |
7,7 kg | 10. Mai 1981 | |
| Utforsk 24 | AD-B | 21. november 1964 | Speider X4 | Vandenberg | 525 km 2.498 km 81,36 ° |
8,6 kg | 18. oktober 1968 | lansert med Explorer 25- satellitten |
| Utforsk 39 | AD-C | 8. august 1968 | Speider B | Vandenberg | 670 km 2,538 km 80,66 ° |
9,4 kg | 22. juni 1981 | lansert med Explorer 40- satellitten |
| Utforsk (57) | DAD-B | 5. desember 1975 | F1 speider | Vandenberg | Feil | 9 kg | --- | lansert med DAD-A |