I middelalderen og i moderne tid ble den påvende familien (på latin familia papæ ) kalt for alle geistlige og lekfolk, medlemmer av den romerske kuria , med ansvar for den personlige tjenesten til paven . Hun skal ikke forveksles med pavenes foreldre.
Den ble dannet på slutten av XI - tallet , da Curia begynner å vokse og organisere seg. Formelt sett blir de kjente ( familiares ) utnevnt av paven fra XII - tallet , de mottar brev om fortrolighet. Dette tillater dem å motta en livsopphold høyre (første rasjon av mat og løfter fra XIV th århundre ) med apostoliske kammer og har krav på mange privilegier, for eksempel:
Kjennskap og tilhørende privilegier opphører etter at paven døde.
For tiden utpeker den påvende familie også medlemmene av den katolske geistligheten som bærer heders tittelen "Monsignor" uten å være utstyrt med den biskopelige verdigheten. De er kapellanene for hans hellighet, æresprelatene for hans hellighet og de apostoliske prototoner (deltakere eller supernumerier).