De Frères Arvales (i Latin Fratres Arvales ) dannet en kropp av prester fra det gamle Roma som gjorde årlige ofre i favør av gudinnen Dea Dia , en lite kjent guddom, for å sikre gode avlinger. Deres kult er kjent av inskripsjonene som er opptegnelser over deres ritualer.
Noen eldgamle forfattere nevner Arval-brødrene, men ingen angir hvilken guddom som ble hedret. I følge romersk tradisjon rapportert av Masurius Sabinus og Plinius den eldre , var denne kulten den eldste av de romerske kultene, og dateres tilbake til Romulus , som hadde dannet den første kollegiet til brødrene Arvales med de tolv sønnene til sykepleieren hans Acca Larentia , d. 'der navnet deres på brødrene og antallet deres var tolv. Tradisjonen tro erstattet Romulus en av de avdøde brødrene for å opprettholde antallet.
Varron knytter opprinnelsen til betegnelsen til ordet arva som betyr "felt", og spesifiserer at han ofret for fruktbarheten til markene.
Brødrene Arvales dannet et kollegium med tolv flaminer som spesialiserte seg i feiringen av kulten av Dea Dia , hvert år under fullmåne i mai. For denne feiringen turnerte de feltene, arva , derav navnet Ambarvales gitt til festivalen. Utnevnt for livet, hadde de rangeringen som store pontiffer , hadde på seg togaen som påskudd, og hadde på hodet en ørekrone bundet med hvite bånd. Under disse festlighetene, som varte i tre dager, praktiserte de ofre og ledet prosesjoner som sang Carmen Arvale .
Under imperiet var det vanlig at keiseren ble valgt til college i Arvales, hvis han ikke allerede var tidligere. Dermed nevner Acta Arvalium , på datoen for august 118, samloven av Hadrian .
Det var Octavian som restaurerte sodaliteten i 28 f.Kr. AD , selv om det ikke er noe spor av tilbedelse før den datoen. Denne restaureringen, på slutten av borgerkrigen , er ikke triviell: den søker å gjenoppbygge enheten i Roma. Ved å skape et brorskap (vi snakker om bror Arvales ), opptager Octave, utover vennskap, familiebånd; hans forsoningsdiskurs går gjennom familierammen.
Den acta arvalium er-poster inngravert på marmor plaketter møter holdes for å feire Arval Brødrene tilbedelse. Det første fragmentet ble funnet i 1570 i en vingård syv kilometer fra Roma på høyre side av Tiberen. Andre ble funnet i vingården til brødrene Ceccarelli, tilfeldigvis, da under arkeologiske utgravninger som ble utført fra 1866 og som fortsatt pågår. Nettstedet ble identifisert som det eldgamle hellige treet dedikert til Dea Dia , feiringsstedet for Arval-brødrene. I 1980 var det rundt 240 fragmenter av kontoer i 55 forskjellige år, som varierte mellom 28 f.Kr. AD og 240 AD. AD, eller til og med 304 AD. J.-C ..
Flere typer rapporter er funnet, en ganske detaljert form er etablert under Domitian , hvis form som praktiseres fra 87 er kjent. Andre modeller fulgte, mer og mer detaljerte.
To fragmenter oppdaget i 1978 brukt til gjenbruk i asfaltering av oratoriet til katakombene i Generosa (it) ble koblet til andre stykker som ble funnet tidligere i 1867/1869. Det hele utgjør en tekst på mer enn 70 linjer. Dateringen angitt med navnet på konsulene tilsvarer 38 e.Kr. J.-C ..
Vi fant i Roma i 1778, ved en utgravning, marmorbord som transkriberte seremonihandlingene som ble utført av brødrene Arvales i 218 . Kontoen inneholdt unntaksvis en sang, skrevet på arkaisk latin , som absolutt ikke lenger ble forstått på tidspunktet for transkripsjonen:
enos Lases iuvate enos Lases iuvate enos Lases iuvate neve read rue Marmar sins incurrere in pleoris neve read rue Marmar sins incurrere in pleoris neve read rue Marmar sins incurrere in pleoris satur fu, fere mars, limen sali, sta berber satur fu, fere mars, limen sali, sta berber satur fu, fere mars, limen sali, sta berber semunis alterni advocapit conctos semunis alterni advocapit conctos semunis alterni advocapit conctos enos Marmor iuvato enos Marmor iuvato enos Marmor iuvato triumpe triumpe triumpe triumpe triumpeHvis visse avsnitt i denne teksten forblir uklare, blir denne sangen generelt tolket som en bønn til Mars og til gudene Lares ( laser , med rhotacisme ); Fornøyd Mars (" satur fu ") blir bedt om å forhindre at plager og elementene faller på avlingene, og "Semones" blir påkalt, kanskje hellige såmaskiner.
De siste gjerningene datert 240 ble funnet i 1914 i gjenbrukt materiale under kirken San Crisogono i Trastevere . Teksten beskriver flere møter med navn på deltakerne, detaljene om dyrene som ble ofret og beskrivelsen av ritualer og banketter samlet.