En frekvensmåler er et måleinstrument beregnet på å vise frekvensen til et enkelt periodisk signal .
Apparatet er hovedsakelig en teller for forekomster av en karakteristisk overgang av det innkommende signalet. For å bestemme ved spektralanalyse den fundamentale frekvens , og hovedkomponentene i et komplekst signal, en spektralanalysator må brukes . Deretter kan vi eventuelt filtrere frekvensen av interesse og måle den mer presist med frekvensmåleren, forutsatt at den er tilstrekkelig stabil.
Skjermen er generelt digital. Det gir en gjennomsnittsfrekvens og noen ganger en indikasjon på signalets avvik fra den frekvensen.
Tidsbasen er en krystalloscillator ; ofte er denne krystall lukket i et temperaturstyrt kabinett ( OCXO ). Den beste presisjonen oppnås etter flere timers stabilisering av kretsene.
Presisjonen avhenger av tidsbasen, men også av målingens varighet. Det er faktisk nødvendig å måle et stort antall perioder av signalet for å oppnå tilstrekkelig presisjon.
Noen enheter er i stand til å måle gjennomsnittsfrekvensen, men også tidsforskjellen til hver av overgangene med hensyn til en absolutt regelmessighet, kalt jitter .
Opprinnelsen til disse forskjellene kan ligge i oscillatoren som produserer signalet som skal måles, men også i bakgrunnsstøyen og interferensene oppdaget, inkludert i kabelen som kobler det til måleenheten.
Før generaliseringen av elektroniske enheter ble frekvensen målt med et batteri med elektromekaniske resonatorer. Bare den hvis resonansfrekvens var nær den målte frekvensen inngikk vibrasjoner. Disse enhetene ga, til omtrent 1%, frekvensen til generatorer og generatorer .
For høyere frekvenser brukte vi en innstilt krets bestående av en spole og en variabel kondensator, som et dipmeter . Ved å justere den variable kondensatoren endres resonansfrekvensen; en konvoluttdetektorkrets koblet til et galvanometer gjør det mulig å identifisere den som reduserer det innkommende signalet mest. Kondensatorens akse er koblet til en gradert skive, hvor frekvensen blir lest.