Den nordamerikanske militære riflen Springfield Model 1861 , avledet (som flere moderne europeiske militære rifler) fra den franske Minié-riflen fra 1850 og skyter samme type sylinderkoniske Minié-kule som dem, tilsvarer den typen våpen som kalles i USA United rifled musket : lang pistol med et enkelt skudd, snute belastning, riflet fat og perkusjonsskyting.
Springfield militærriffel var kjent for sin styrke, pålitelighet og langdistanse nøyaktighet, og var Nordens mest brukte våpen under borgerkrigen og ble produsert i masse: omtrent 1.000.000 eksemplarer.
I hendene på "soldaten" (noe trent i skyting og utstyrt med normalt syn), er Sprinfield Model 1861 effektiv på et mål på størrelse med en mann som står opp til 400 meter (370 m ) . Men i hendene på en snikskytter, gjør assosiasjonen av riflet tønne (langt og godt maskinert) og Minié-kula Springfield farlig opp til 900 eller 1000 meter (820 eller 910 m).
Den bajonett er av den leddskål, bladet har et trekantet tverrsnitt.
Lasting av 60 korn (3,9 g) svart pulver og deretter av kulen (inneholdt i en papirpatron som skytteren oftest river med tennene) blir utført gjennom nesepartiet. Den Minié kule , er laget av bly , smurt og noe mindre i diameter enn 0,58 kaliber av sylinderen boring, glir lettere (i rene fat) enn 0,69 kaliber sfæriske kule av eldre nordamerikanske rifler. Et stangslag (som har en hul base, for ikke å knuse det ogivokoniske punktet på blyprosjektilet) sørger for at kulen er godt i bunnen av fatet og sørger for sammenheng av ladningen.
Skytteren plasserer deretter en kobberkapsel som inneholder en detonerende blanding av kvikksølv fulminat på skorsteinen og trekker hammeren tilbake: våpenet blir deretter lastet og spent, klart til avfyring.
Når skytteren trykker på avtrekkeren, faller hammeren tilbake på kapselen, gnisten treffer det svarte pulveret som detonerer. Gassene driver kulen inn i fatet, den hule basen på kulen utvides, og blyskjørtene følger sporene på fatet: ingen gass lekker mellom veggene på fatet og kulen, utbyttet er maksimalt.
I tillegg er de skruegjengede spor i sylinderens gi prosjektilet en dreining som, i forbindelse med dens skallet, det gir en stram og nøyaktig bane: Springfield M. 1855 eller 1861 militærgevær ikke lenger er bare en bajonett . Håndtak , men et presist og dødelig våpen på lang rekkevidde. Den Minié bullet vil være ansvarlig for 3/4 av de alvorlige skader påført under borgerkrigen .
Skuddhastigheten til den riflede musketten er fortsatt et stort problem: Kompleksiteten og lengden på operasjonen for å laste riflen med snuten begrenser skuddhastigheten til 2 runder per minutt (til og med 3 runder per minutt mellom trente hender) ...
Videre, etter 1 eller 2 skudd rolig mot et regiment som rykket frem i serierange (taktisk angrep til og med det vanligste på slutten av XIX - tallet ...), kan soldaten bevæpnet med en riflet musket bare lade hektisk og utslippe sine skudd per minutt i en nødssituasjon, uten å ta deg tid til å sikte riktig. Dette er grunnen til at når fienden har nådd kort avstand, glemmer flertallet av soldatene å korrigere skuddet ved å sikte veldig lavt, spesielt ettersom baksiden er gradert til 300 og 500 meter, og at det store prosjektilet til Springfield har en " regnbue ”bane. Kuler avfyrt fra nært hold passerer ofte over hodene på fiender, spesielt i tilfelle en salve.
Etter to års krig ble behovet for å gjenta lange våpen tydelig, og Spencer- riflen som da dukket opp ble hevdet av soldatene selv.
Den direkte forgjengeren til Model 1861 var Springfield Model 1855 . Den er identisk med Model 1861, men inkluderer en enhet som vil bli slettet på Model 1861: en automatisk grunning, som har vist seg å være ineffektiv i felt, siden den er spesielt følsom for fuktighet.
Mens en kort modell ( karbin ) av Springfield 1861 ikke ble levert , eksisterte Model 1855-korten: den hadde bare to grenadières ( bånd ), og fatet målt 33 tommer for en total lengde på 49 tommer. Den konfødererte Enfield-riflen var også tilgjengelig i en kort musketoon- versjon .
de er på den ene siden en perkusjons riflet muskett , Springfield Model 1863 (som bare inkluderte noen få mindre nyvinninger brakt av Colt firmaet , en av Model 1861s underleverandører)) - og på den annen side en militær rifle med seteleie: ES Allin konverterte Springfields Model 1861 eller 1863 til en rifle av metallpatroner for sele: Springfield Model 1865 Rimfire som kunne (så vel som påfølgende avledede modeller, Springfield Percussion Trapdoors central) skyte 8 til 10 runder per minutt.
Sommeren 1861, i begynnelsen av borgerkrigen (og spesielt under det første slaget ved Bull Run ), var selv Springfield Model 1855 sjelden i den amerikanske hæren , og troppen var oftest bemannet med Springfield-modellen 1842 med perkusjon, til og med av en enda eldre rifle, Model 1816 (kopi av 1777 Charleville) hvis flintbatteri hadde blitt omgjort til et perkusjonssystem.
Disse to riflene, med sin glatte boring, kaliber .69 , og deres sfæriske prosjektil (maksimalt effektiv opptil 100 meter ) var langt dårligere i forhold til den konfødererte Enfield Pattern 1853- riflen . I tillegg vil sørlendingene, som fanget materialet fra Harpers Ferry- arsenalet , produsere variasjoner av Springfield i arsenalene deres i Fayetteville ( North Carolina ) og Richmond ( Virginia ).
Deretter ble flere og flere regimenter (og først i det østlige operasjonsteatret) utstyrt med modell 1861: Springfield Armory i Springfield ( Massachusetts ) satte i gang nye metoder for industriell produksjon av masse (utskiftbare deler osv.), Og til og med appellerte til underentreprise : om lag tjue håndverksarmeringer arbeidet med spesifikasjonene til Springfield Armory. Denne enestående innsatsen resulterte i produksjonen av over 1 million eksemplarer av Springfield, som ikke hindret Unionen i tillegg å kjøpe rifler i utlandet, for eksempel den østerrikske Lorenz-riflen .
Springfield Model 1861 var nyskapende på to måter: som et forgjengelig produkt (til tross for sin styrke) ble det levert av industrien i enorme mengder og var en økonomisk innsats for kapitalistiske selskaper (det kostet $ 20 per stykk) - og som et dødelig våpen i det lange løp varierer det endret (eller burde ha endret) kampstrategier og var en av de elementene som gjorde borgerkrigen i en st moderne krig .
Generalene (i mangel av å ha integrert de nye strategiene, og i mangel på godt trente infanterister) brukte ikke fullt ut kvalitetene på presisjon på lang avstand fra Springfield: de fortsatte å privilegere den massive brannen som ble levert på kort avstand, etterfulgt av et angrep og en siste nærkamp.
Når det gjelder infanteri , ble Springfield i det minste ikke trakassert under borgerkrigen av nye gjentatte våpen som Henry-riflen og Spencer- riflen . Dens soliditet (og strategienes økonomiske ånd) vil til og med presse på for å få den transformert til forskjellige modeller av seteelastede våpen, men med ett slag.
Slutt Desember 1866, på territoriet til dagens South Dakota , under Red Cloud War (en episode av de indiske krigene ), var de fleste av William J. Fettermans blå tropper fremdeles bevæpnet med slagverk Springfields da deres ledere ga etter for provokasjoner fra indianerne og for at vi skal starte i deres jakt. Indianerne i mye større antall bakhold, og de støter på dem så snart de hvite har avfyrt salve. Den offentlige innvirkningen av "Fetterman-massakren" fikk den amerikanske hæren til å utstyre sine soldater med Springfield Model 1866 , en transformasjon av Model 1861.
Variasjonene på temaet til Springfield Model 1861 vil ha som endelig resultat Model 1888.
Springfield Model 1861 er veldig etterspurt som en relikvie av samlere og reenactors - og som skytevåpen av svartpulverskyttere : den er presis, tøff og pålitelig.
Siden det er dyrt, produserer selskaper (Parker-Hale, Pedersoli, Armi Sport, Euro Arms) kopier.