Den uropygiske kjertelen (fra gresk ουρά “hale” og πυγη “ rumpe ”) er en spesifikk talgkjertel hos fugler . Det produserer en kompleks blanding av fettstoffer og voks . Ligger på bakkenivå, blir den kontinuerlig brukt under pleieøkter av fugler som følger med den. Det vil hovedsakelig brukes til å opprettholde kvaliteten på fjærdrakten , men dette spørsmålet er fortsatt gjenstand for debatt og aktiv forskning.
Den uropygiske kjertelen er en eksokrin kjertel med integrert opprinnelse som ligger på hver side av rumpa, under huden på ryggen. Den har to fliker er innelukket i en forbindende kapsel , selv innhyllet i fettvev dorsalt til levator halemuskelen. Den åpner tilbake til ryggflaten på bakken gjennom 1 til 18 åpninger, på nivå med en papillaformet struktur med eller uten en liten fjærkvist; når dette eksisterer, er det på nivået at fuglene samler ut sekresjonen under stellingen.
Den indre strukturen til uropygian kjertel er typisk for de eksokrine kjertlene: den består av flere sekretoriske tubuli organisert radialt rundt et sentralt lumen . Samlerkanaler dukker opp som konvergerer mot ryggpapillen.
Den uropygiale kjertelen er tilstede i alle fugler i embryonal tilstand. Imidlertid ser det ut til å mangle i voksenstadiet hos strudsefugler så vel som i visse columbids og psittacines . Dette antyder at denne strukturen tilsvarer et forfedreegenskap hos fugler, og at fraværet representerer en regresjon. Den viser også alle utviklingsstadiene, fra de høyt utviklede uropygiske kjertlene til terner og gnager til vestigialstrukturer av visse hegre og duer .
Reduksjonen i størrelsen på uropygialkjertelen kan forklare hvorfor den kan ha blitt ansett som fraværende hos noen fugler, for eksempel araer , når den faktisk er til stede, men veldig liten i størrelse. En undersøkelse av 1164 fugler av 126 arter tilsvarende 49 familier gjorde det dessuten ikke mulig å finne noen arter som var helt fratatt dem. Det anbefales derfor å vurdere med forsiktighet listen over fugler som er helt blott for uropygian kjertel.
Den samme studien gjorde det ikke mulig å markere forskjeller i størrelse som ville være relatert til fylogeni eller til habitat . For eksempel er det ingen signifikant forskjell i størrelsen på uropygialkjertelen mellom vannfugler og terrestriske arter.
Funksjonen til uropygian kjertel er av den holokrine typen: frigjøring av sekresjonsproduktene i tubulens lumen skjer ved brudd på sekretoriske celler . Tubuli er omgitt av glatte muskelfibre hvis virkning, som har en tendens til å tømme kjertelen, vil bli utløst av nervefibre i det sympatiske nervesystemet i kontakt med nebbet på papillen.
Funksjonene til uropygial kjertel har lenge forundret forskere, og er fortsatt delvis forstått i dag.
Blant de første hypotesene som ble fremsatt, var vanntettingsfunksjonen til oljen som ble utskilt av uropygian kjertel en populær. Selv om den fremdeles blir formidlet, blir denne hypotesen i dag satt i tvil. Denne oljen er faktisk hydrofob, og de fleste fugler belegger fjærene med den. I tillegg, etter eksperimentelle ablasjoner, har noen forskere bemerket en nedbrytning av fjærdrakt og økt fuktighet. Det virket logisk å utlede en årsakssammenheng fra disse observasjonene. Etter denne ideen formulerte og testet Montalti og Salibián hypotesen om at hvis fjærens ugjennomtrengelighet skyldes uropygian kjertel, bør sistnevnte være mer utviklet i vannfugler enn hos landbirds. De fant ingen sammenheng mellom størrelsen på kjertelen og graden av kontakt av arten med vann. Imidlertid observerte Vincze og kollegaer, som sammenlignet størrelsen på kjertlene på 132 arter, en større kjertel i vannfugler enn hos landbirds, med fugler som hadde en mellomkjertel.
Funksjonene til uropygial sekresjon forbli kontroversielt, men det ser ut til at den virker, blant annet på fleksibiliteten av fjær og som et antimikrobielt middel ved å inhibere veksten av bakterier som kunne nedbryte fjær.
Den mest klassiske uregelmessigheten i uropygialkjertelen hos fjærfe er knyttet til vitamin A-mangel . Det er preget av metaplasi , fortykning av de kåte lagene i epidermis ( hyperkeratose ) og muligens en økning i kjertelvolumet.
Uropygian kjertler er spesielt utsatt for neoplasia , noe som gjør dem til en viktig årsak til kreft hos fugler.
Det er også observert tilfeller av kjertelbrudd hos europeiske sjøfugler , så vel som gentoo-pingviner .
Det virker som han keiser Fredrik II , som i sin avhandling om falkejakt av XIII th århundre , de første spørsmålene om mulige funksjoner av olje kjertel. Han mente at denne kjertelen produsert et stoff som smøres på fjærdrakten, så vel som en gift som, inokulert ved klør av falker , lettes død av deres byttedyr . I det XVII - tallet kan Francis Willughby imidlertid ikke bekrefte den giftige rollen som sekresjon.
På slutten av XVII - tallet , E. Tyson, bemerket likheten mellom plasseringen av oljekjertelen og muskuskjertelen i peccary Texas, hypoteser en lignende duftende funksjon.
I 1931 oppdaget HC Hou at fjerning av uropygian kjertel i kyllinger førte til rakitt , selv med eksponering for lys. Han konkluderer med at denne kjertelen utskiller et provitamin D som ble avsatt på fjærene for å bli omdannet til D-vitamin .
Pierre Desproges gjorde det til et av de tjue-seks vanlige navnene som ble definert i ordboken overflødig for bruk av eliten og de velstående .