Den generalstreik er et tverrfaglig streik som berører i prinsippet alle arbeidstakere i et land . Uten å være fullstendig, betegnet uttrykket en storstilt, til og med veldig omfattende, nasjonal tverrprofesjonell streik på nivå med en region eller en by .
Uttrykket ble født i Frankrike på slutten av XIX E århundre i sirkler av fagforeninger .
Teoretisert blant annet av Joseph Tortelier og Aristide Briand , var det synonymt med revolusjon. Opphør av all produktiv aktivitet som nødvendigvis førte til kapitalismens sammenbrudd , Georges Sorel ba om unnskyldning i 1905-1906 ved å presentere den i form av en mobiliserende myte som skulle erstatte den marxistiske teorien om kapitalismens endelige katastrofe, dømt fatalistisk (se hans refleksjoner om vold ).
Som sådan var den sentralt i teorien om revolusjonær syndikalisme og betraktet som en utvidelse av politikken for direkte handling . Det er kvalifisert som " ekspropriere " av anarkister og anarkosyndikalister .
Den Amiens charter , vedtatt av general Confederation of Labour (CGT) i 1906, laget strategien til generalstreik et grunnleggende prinsipp for arbeiderbevegelsen. “[Unionism] forbereder full frigjøring, som ikke kan oppnås enn ved kapitalistiske ekspropriasjon; han går inn for generalstreiken som et virkemiddel og han anser at unionen, i dag en motstandsgruppe, i fremtiden vil være produksjons- og distribusjonsgruppen, grunnlaget for sosial omorganisering. "
Svikt i de generelle streikene som ble lansert av CGT, spesielt for å forhindre utbruddet av første verdenskrig ; eller i 1920, med det mislykkede forsøket på å generalisere jernbanestreiken, bidro til nedgangen til den revolusjonerende myten den representerte.
Sosialdemokrati utelater ikke å diskutere hypotesen om generalstreiken som erstatning for den politiske revolusjonen på sine internasjonale kongresser. Slik viet Rosa Luxemburg en bok til emnet i 1906 .