Grognards er navnet til soldatene til Napoleon Bonapartes gamle garde . Den ble delt inn i "Grenadiers" og "Chasseurs".
Det var også mellomgarden, delt inn i "Fusiliers Grenadiers" og "Fusiliers Chasseurs", og Young Guard delt inn i "Tirailleurs" og "Voltigeurs".
Mennene i den gamle garde var de mest erfarne av Grand Army , men også keiserens mest lojale støttespillere. Imidlertid klaget de ofte over levekårene sine direkte til Napoleon, som derfor kalte dem "gretten".
Det er sant at klagene sjelden var berettigede: hvis disiplinen var hard, forble den menneskelig, og mennene i vakten hadde fordeler av ikke-ubetydelige fordeler sammenlignet med de andre enhetene i hæren: høyere lønn, bedre mat, prioritet under forsyninger på landsbygda ...
Det trengs minimum 10 års tjeneste for å gå inn i en st regiment av foten grenaderer av Imperial Guard , 8 år gammel til å gå inn i to th regiment av Chasseurs av Imperial Guard . Menn ble tatt opp der for sine kvaliteter som soldater.
Å ha på seg en "pistolformet" bart var obligatorisk - den ble barbert i vintermånedene - samt langt hår bundet i to fletter bak nakken, og en gullring på størrelse med en mann. Skjold til hvert øre.
Noen har holdt seg berømte, som kaptein Jean-Roch Coignet eller oberst Philippe Higonet , typiske eksempler på den utrolige utholdenheten til franske soldater på den tiden - flere ganger såret, den andre avsluttet krigskarrieren ved å delta i erobringen av Navarin i 1828 .
I 1857 tildelte Napoleon III Saint Helena-medaljen til alle de overlevende det året, etter å ha kjempet under trefargen fra 1792 til 1815. Flere tidligere grognards fikk tatt sitt bilde ved denne anledningen i deres tidsuniformer som ble avslørt av Brown University i 2004 .
Keiseren belønnet sine modigste grumblere med spesielle bevegelser: ved å trekke ørene, ved å fjerne sin egen æreslegion for å henge den på uniformen til en soldat som spesielt hadde utmerket seg, eller ved å betro den fremtidige Napoleon II i armene til en annen ...
Da en soldat fra den gamle garde ble reformert eller pensjonert, ble han en "gammel verge".