Den Zheng ( forenklet kinesisk :古筝 ; tradisjonell kinesisk :古箏 ; pinyin : ) er et strengeinstrument tradisjonell kinesisk familie av zithers på bordet, som tidligste poster dateres tilbake til III th århundre f.Kr.. Gǔ betyr eldgammel og zhēng betyr siter.
Ifølge en legende var det en konge som hadde to svært talentfulle døtre som elsket å spille dette instrumentet. Det har kommet en tid da kongen blir for gammel, og han vil gi dette instrumentet til en av dem. Imidlertid ønsket hans to døtre å ha ham. Kongen var veldig trist å ha bare ett instrument, og til slutt bestemte han seg fortvilet for å kutte dette instrumentet i to. Den ene hadde tolv strenger og den andre tretten. Til sin overraskelse hørtes det nye instrumentet mykt og enda vakrere ut enn originalen. Kongen, veldig fornøyd, ga et nytt navn til dette nye instrumentet: "zheng".
Den Zheng ble introdusert i andre naboland og kopieres til å bli mange asiatiske instrumenter som japansk koto , den koreanske gayageum eller vietnamesisk Dan Tranh . Denne typen instrument finnes også i hjertet av Sentral-Asia , med jetygen i Kasakhstan .
De eldste sporene etter dette instrumentet i Kina er i løpet av vår- og høstperioden (fra −771 til ~ −481 / −453 ), nærmere bestemt i Jianzhuke Shu (en) (諫 逐客 書) av Li Si (李斯, fra −280 til −208 ), der det er skrevet: 《弹 筝 博 髀》 eller 《退 弹 筝 而 取 韶 虞》.
Den har vanligvis 21 strenger plassert på 21 bevegelige broer som brukes til å stille instrumentet; antall strenger varierer avhengig av typen zheng (noen har mer enn tretti strenger).
I det vanligste tilfellet (21 strenger) er instrumentet innstilt i en pentatonisk skala, ofte i D-dur ( D - E - F # - A - B ). Instrumentets rekkevidde er fire oktaver (vanligvis fra D1 til D5). Instrumentet har vanligvis fire strenger av den grønne, for å hjelpe spilleren å visuelt identifisere.
Mens høyre hånd plukker strengene med et plektrum (en slags spesiell klebebånd holder plektrumene mot fingrene), berører venstre hånd strengene for å produsere ikke bare ønsket tonehøyde, men også et mangfold av tømmer.
Opprinnelig ble zheng spilt i rettsmusikkensembler. Siden XIX - tallet ble det solist, repertoaret hans har utvidet seg og teknikken hans har blitt mer kompleks. Det er nå flere skoler i gǔzhēng, spesielt i USA .