I middelalderens Tyskland henviste Hellweg likegyldig til ulike seksjoner av Via Regia , visse handelsruter eller invasjonsruter, som var preget av sin relativt store bredde (3 m ) og som ble opprettholdt. I kildene betegner dette begrepet, uten ytterligere presisjon, generelt Hellweg i Westfalen .
I følge de fleste språkforskere stammer ordet “Hellweg” fra det nederlandske tyske ordet , som kan oversettes som “ryddet, ryddet vei. Den åpne veien tillot kjøpmenn å reise i relativ sikkerhet.
Men ifølge en annen teori, Hellweg måtte forstå en av de mange saltveier , den Hell radikal måtte være i forhold til de greske hals (ἅλς) eller Halas (ἅλας) eller galliske roten hal . Denne forklaringen er imidlertid bare egnet for noen av disse rutene, da ikke alle involverte salthandel.
Endelig er en siste etymologi den som gjør den til en døds vei . I følge Grimm's Dictionary var Hellweg opprinnelig ruten de døde ble transportert med. Helvegr har utpekt i henhold Golther Wolfgang, en tysk forsker på slutten av XIX th århundre spesialist i germansk mytologi , underverden, som er funnet i den andre Hellweg betegnelse i Westfalen ( Totenweg , det vil si street døde): Han mener at radikale Hel refererer til navnet på en nordisk guddom underverdenen.
Det er i Tyskland