Begrepet Hoabinhian ble først brukt av arkeologer fransk for å betegne en litisk industri av Holocene funnet i provinsen Hoa Binh i Nord- Vietnam . Det relaterte engelske adjektivet hoabinhian har blitt et vanlig begrep i engelsk litteratur for å beskrive samlinger av steingjenstander i Sørøst-Asia som inkluderer verktøy som er laget av meislete småstein på den ene siden, datert til rundt 10 000 til 2000 f.Kr.
Deretter ble dette begrepet brukt til å kvalifisere lignende samlinger i hele Sørøst-Asia .
Siden begrepet først ble brukt for å beskrive stedssamlinger i Vietnam, har mange steder over fastlandet og øyene i Sørøst-Asia blitt beskrevet som å ha Hoabinhian-komponenter. Den tilsynelatende konsentrasjonen av over 120 Hoabinhian-steder i Vietnam gjenspeiler intensiv forskningsaktivitet i dette området i stedet for plasseringen av et sentrum for forhistorisk Hoabinhian-aktivitet.
Det eldste Hoabinhien-komplekset ble oppdaget på Xiaodong, et stort fjellly i Yunnan , Kina, 40 kilometer fra den burmesiske grensen . Det er det eneste Hoabinhien-området som ble oppdaget i Kina .
De arkeologiske områdene Terengganu , Sumatra , Thailand, Laos, Myanmar og Kambodsja er blitt identifisert som Hoabinhians, selv om kvaliteten og mengden på beskrivelsene varierer, og den relative betydningen av Hoabinhian-komponenten på disse stedene kan være vanskelig å bestemme. Nyere arkeologisk forskning indikerer at variasjonen av Hoabinhian-gjenstander fra region til region i stor grad er påvirket av lokal og regionspesifikk nærhet til ressurser og endringer i miljøforhold.
Utover dette sentrale området hevder noen arkeologer at det er isolerte varelager med steingjenstander med Hoabinhian-elementer i Nepal, Sør-Kina, Taiwan og Australia.
Gorman (1971) hevdet at Spirit Cave, et arkeologisk funnsted i Pang Mapha-distriktet, Mae Hong Son-provinsen , nordvest i Thailand , inkluderte rester av Prunus ( mandel ), Terminalia, Areca (betel), Vicia (bønne) eller Phaseolus , Pisum (ert) ) eller Raphia Lagenaria (kalebas), Trapa (vannkaltrop), Piper ( pepper ), Madhuca (valnøtt), Canarium , Aleurites ( lysemutter ) og Cucumis (en type agurk) i lag som dateres til ca 9800-8500 e.Kr. Ingen av de utvunne prøvene skilte seg fra de ville fenotypene. Han foreslo at disse kan ha blitt brukt som mat, krydder, sentralstimulerende midler, for belysning og at belgfrukter spesielt "indikerer en veldig tidlig bruk av tamme planter" (Gorman 1969: 672). Han skrev senere (1971: 311) at "hvis dette absolutt er tidlige kultiver, gjenstår å etablere ... Det som er viktig, og det vi kan si med sikkerhet, er at restene indikerer bruk. Raffinement av bestemte arter som fremdeles er kulturelt viktig i Sørøst-Asia. "
Ifølge Viet (2004) som hovedsakelig fokuserer på Hoabinhians i Vietnam, spesielt på Da But et sted han jobber med datert fra det femte til det sjette årtusen f.Kr. til slutten av det tredje årtusen f.Kr., bemerker at på dette nettstedet, maten som Hoabinhiens hovedsakelig fokuserer på, er krepsdyr, nøtter og fjellfrukter.
De generelle matkildene til Hoabinhiens er i samsvar med følgende miljøforhold:
Hoabinhianene regnes som den urbefolkningen i Sørøst-Asia. Tidligere ble den eksakte opprinnelsen og forholdet til Hoabinhians og moderne befolkning omstridt, men nylige bevis knytter dem til de øster-asiatiske befolkningene og en større gruppe knyttet til Øst-Asia (ikke å forveksle med asiater i det moderne Østen). En nylig studie av Tagore et al. 2021 finner at Hoabinhians klart kan knyttes til de østerriksk-asiatiske befolkningene i Sørøst-Asia. Hoabinhians, ifølge en 8000 år gammel jeger-samlerprøve fra Laos, ser ut til å være nærmest den moderne Semai , Temuan og Jah-hytta på den malaysiske halvøya, så vel som de isolerte nikobarerne , etterfulgt av Khmers .
I motsetning til en tidligere studie av McColl 2018, som foreslo en kobling mellom Hoabinhians og andamanerne ( Onge ), fant de ingen bevis for en slik kobling, men tvert imot bevis for genstrøm fra østasiatiske forfedre til Onges / Andamanese ( tidligere studier estimerte om lag 32% østasiatiske forfedre blant andamanske Onges). Videre konkluderer de med at østerroasiske språk sannsynligvis spredte seg før utviklingen av risdyrking , som deretter spredte seg med en "nordøstasiatisk komponent", og at språklig tilhørighet ikke nødvendigvis tilsvarer genetisk forfedre. Og bemerker det indre mangfoldet i moderne østerrikske grupper, spesielt Munda- grenen .