Den Confederacy of Illinois eller mer enkelt, Illinois , noen ganger Illiniwek , var indianere som bor sør for de store sjøene i øvre Mississippi -dalen . Forbundet besto av stammene Kaskaskias , Cahokias , Peorias , Tamaroas , Moingwenas , Michigameas , Albiui, Amonokoa, Chepoussa, Chinkoa, Coiracoentanon, Espeminkia, Maroa, Matchinkoa, Michibousa, Negawichi og Tapouara.
Navnet Iliniwek er et gammelt Ojibway- ord forvrengt av franskmennene til "Illinois". I moderne Ojibwe er det skrevet ininiweg , fra / inin / noe som betyr "strøm, vanlige, virgin (lytefri)", / vi / som middel "for å tale", forbundet med et forbindelses vokal / i / og den flertall suffikset / g / . Alt dette kombinerte for å gi "de som snakker normalt". Ojibwe hadde på sin side forvrengt verbet på Illinois-språket , irenweewaki , som betyr "de snakker normalt" eller "de snakker Illinois". På grunn av konsonansen mellom det gamle Ojibwe-ordet - iliniwak (entall ilini ; henholdsvis moderne Ojibwe ininiwag og inini ) som betyr "menn" - har navnet blitt feil oversatt som "menn", "stolte menn", "Folk" osv. . . Illinois-stammene kalte seg ”Inoka”, som rapportert i Illinois-ordbøkene til de franske jesuittene. Illinois snakket flere dialekter av Miami-Illinois- språket som er en del av Algonquian-språkfamilien .
Når oppdagelsesreisende fransk for første gang når denne regionen siden Canada tidlig på XVII - tallet, er de befolket av talere fra Algonquian . Det vi vet om dem i dag, kommer i stor grad fra Jesuit Relations , skrevet mellom 1632 og 1672 . Disse forholdene er en samling korrespondanse mellom misjonærer fra Society of Jesus sendt til Canada og deres overordnede i Paris .
I XVII th århundre, Illinois lider av en kombinasjon av sykdommer importert av europeere og utvidelse av Iroquois øst for Great Lakes, spesielt i regionen i Lake Michigan . Iroquois hadde tatt jakt utenfor sine tradisjonelle land for å kunne fange flere dyr, hvis pelsverk gjorde det mulig for dem å skaffe seg de europeiske produktene som de hadde blitt avhengige av.
Allierte og beskyttet mot franskmennene under erobringskrigen , ble Illinois, etter fallet av New France i 1763 , nesten utryddet av britene (og deres amerikanske etterfølgere ). Selv om de søkte hjelp fra det franske monarkiet, etterlot det franske monarkiets fall i 1792 dem permanent alene.
Etter undertegnelsen av Indian Removal Act i 1830-årene ble Illinois overført til østlige Kansas og det nordlige Indiske territoriet (nå Oklahoma ). I dag er de hovedsakelig bosatt i Ottawa County , Oklahoma, og etterkommere av dette folket grupperte seg også sammen i Peoria-stammen nordøst i Oklahoma.
Illinois straffet kvinnelig ekteskapsbrudd sterkt : den skyldige fikk kuttet nesen, trukket ut håret eller voldtatt av gjengen .