Den Jiyūtō (自由党, Venstres ) Er navnet på flere politiske partier liberalere av japansk historie ; to av dem eksisterte under Empire of Japan (1868-1945).
Japans første liberale parti ble grunnlagt 18. oktober 1881av Itagaki Taisuke og andre medlemmer av folks frihets- og rettighetsbevegelse , for å kjempe for etablering av en nasjonal forsamling , liberalt demokrati og konstitusjonelt monarki , modellert etter prinsippene franske politikere. Det tiltrukket mange eksamuraier som var ulykkelige fordi de ikke lenger mottok regjeringens pensjoner og ikke lenger var en eliteklasse. Den Jiyūtō også sikte på å etablere en valgt forsamling i hver provins. Itagaki ble formann for dette partiet og Nobuyuki Nakajima var nestformann. Kjente medlemmer inkluderer Gotō Shōjirō , Baba Tatsui, Suehiro Tetcho, Ueki Emori og Chōmin Nakae .
Den Meiji regjeringen var bekymret for fremveksten av Jiyūtō , mistenker det for å ville etablere en republikk slutt . Flere partimedlemmer ledet eller provoserte bondenes opptøyer, noe som svekket Jiyūtos troverdighet . Partiet stemte selv for å oppløse det29. oktober 1884, like før Chichibu-hendelsen .
I 1887 forenet Gotō Shojirō flere tidligere Jiyūtō- medlemmer til et proto-parti kalt Daidō Danketsu- bevegelsen . Denne gruppen fusjonerte med to andre små grupper ledet av Chōmin Nakae, Kenti Kentaro og Taisuke Itagaki for å danne Rikken Jiyūtō (立憲 自由 党, Constitutional Liberal Party ) On25. august 1890å bestride den forestående holdingen av det første lovgivende valget i det nye underhuset til dietten i Japan . Partiet fikk flertall etter det japanske lovgivningsvalget 1890 med 130 seter av 300. Selv gjenopptok han navnet Jiyūtō i 1891.
I dietten allierte Jiyūtō seg med Rikken Kaishintō (38 seter) av Shigenobu umakuma og med en rekke andre uavhengige partier for å oppnå absolutt flertall. Itagaki og Ōkuma uttalte seg mot klanpolitikk ( hanbatsu ) så vel som den vilkårlige regelen til genrō og kammeret , og brukte det eneste blokkerende våpenet som ble gitt dem av Meiji-grunnloven : ikke-godkjenning av nasjonalbudsjettet. Da dietten ble fullstendig blokkert i 1891, ble Japans statsminister Aritomo Yamagata tvunget til å innkalle til nyvalg.
I løpet av denne perioden var bevegelsen delt mellom lavtstående medlemmer og partiets aristokratiske ledere. Itagaki var involvert i en kontrovers da han gjorde en tur til Europa som av mange ble ansett som statsfinansiert. I virkeligheten ble turen finansiert av zaibatsu Mitsui , men mistanken om Itagaki vedvarte og som et resultat led partienhet og et mangfold av små grupper dukket opp.
Det japanske lovgivningsvalget i 1892 var preget av regjeringsvold og trusler mot Jiyūtos tilhengere og kandidater ; derimot beholdt Jiyūtō sin posisjon som majoritetsdietpartiet med 94 seter, og 41 for deres Rikken Kenseitō- allierte .
I April 1896, Ble Itagaki med i den andre Itō-regjeringen som innenriksminister. I 1898 ble han med Shigenobu umakuma i Shinpotō (den tidligere Rikken Kenseitō ) for å danne Kenseitō som ble det første politiske partiet i Japan. Ōkuma ble deretter statsminister, og Itagaki fortsatte å tjene som innenriksminister. Kabinettet kollapset etter fire måneders krangling mellom fraksjonene.
Etter oppløsningen av Kenseitō , ble flere tidligere Jiyūtō- medlemmer med i statsminister Hirobumi Itō for å danne Rikken Seiyūkai i 1900.