Kautilya ville ha vært statsminister for Chandragupta Maurya . Det ville være forfatter av en avhandling om politisk styring, IV th århundre f.Kr., den arthashastra .
Kautilya blir generelt likestilt med Chânakya .
Traktaten, skrevet for Maurya- herskerne , er en samling regler som styrer deres måte å styre på. I følge disse reglene, i tilfelle arv, må den svakere frieren bruke lureri for å underkaste sine konkurrenter. Han går også inn for krig mot fremmede land, som overskygger Maurya-imperiet.