Den Kebra Nagast (ክብረ ነገሥት, "Glory of Kings" i Ge'ez ) er en episk historie fra tidlig XIV th århundre , skrevet i Ge'ez , som samler populære etiopiske legender, bibelske tradisjoner, Talmud og Koranen, som involverer i et guddommelig frelsesoppdrag. Den forteller spesielt møtet mellom dronning Makeda av Saba og kongen av Israel, Salomo , og eventyrene til sønnen som ble født av deres forening, Menelik , som bærer paktens ark til Etiopia . Denne grunnleggende myten om middelalder-Abyssinia inspirerte i stor grad den rastafariske bevegelsen .
Det sentrale temaet er møtet mellom dronning Makeda av Saba og kongen av Israel, Salomo ; Fra denne foreningen ble det født en sønn, Menelik , som ville ha tatt med seg paktens ark fra Jerusalems tempel til Etiopia.
Teksten er delt inn i 7 hoveddeler som er:
“Originaliteten til Kebra Nagast er utvilsomt å fortelle kongens ære uten å bekymre seg for viktige kriterier for en vestlig historiker. Målet er ikke å gjøre kjent en herlig konge, men å vise identiteten til et strålende samfunn fullt av håp. Ved å dermed sette inn en sekulær folkehistorie i et dokument som ville være hellig, historikerer og politiserer kompilatoren religionen ved å løfte den populære følelsen av identitet til et åndelig og moralsk nivå. ".
Dette eposet er utarbeidet av tigrayanske skriftlærde og er inspirert av Det gamle testamente, Koranen, visse talmudiske passasjer og forskjellige deuterokanoniske tekster.
Den første kritiske utgaven av ge'ez-teksten, laget av fem manuskripter, og den første oversettelsen til det europeiske språket skyldes Carl Bezold , i 1905. Dette er den dag i dag den eneste kritiske utgaven, som alle oversettelser er basert på. senere.
Det var i 1922 at Sir EA Budge , tidligere kurator for assyriske og egyptiske antikviteter ved British Museum , redigerte den første engelske oversettelsen.