The Lord Chief Justice ( engelsk : Lord Chief Justice ) var historisk den andre dommer i hierarkiet av domstolene engelsk og walisisk ( domstolene i England og Wales ) etter Herren kansler . Etter Constitutional Reform Act 2005, som fratok Lord Chancellor sine funksjoner som dommer, ble Lord Chief Justice den første dommeren i hierarkiet for domstoler.
Selv om Court of the King's Bench eksisterte så tidlig som 1234 , ble tittelen som Chief Justice ikke brukt før 1268 . Den konstitusjonelle reformen i 2005 ( Constitutional Reform Act 2005 ) etter å ha tatt enhver rettslig funksjon til Lord Chancellor, ble Lord Chief Justice leder av rettsvesenet i England og Wales . Han er også president for lagmannsretten ( lagmannsretten ). Før konstitusjonsreformen trådte i kraft, var Lord Chief Justice også leder for Queen's Bench Division for High Court . Stillingen som president for Superior Court of Justice er nå separat og er for tiden inneholdt av Sir Igor Judge .
Siden den konstitusjonelle reformen i 2005 blir Lord Chief Justice nå valgt av en spesielt utnevnt kommisjon, innkalt av Judicial Appointments Commission .
Opprinnelig hadde hver av de tre høye vanlige domstolene ( King's Bench , Court of Common Pleas og Court of the Treasury ) sin egen Chief Justice . Den fra skatte- domstolen ble kalt Lord Chief Baron of the Exchequer og den for Court of Common Pleas ganske enkelt Chief Justice for Court of Common Pleas , mens lederen for King's Bench ble ganske enkelt kalt Lord Chief Justice . Fusjonen av de tre domstolene i 1875 skapte en enkelt Lord Chief Justice of England .
Det er også Lord Chief Justice of Northern Ireland (president for High Court of Northern Ireland ). Tilsvarende stilling i Skottland er Lord President for Court of Session , som også er Lord Justice-General of High Court of Justiciary , dvs. president for Supreme Criminal Court of Scotland.
For tiden har Lord Chief Justice of England og Wales vært baron John Thomas siden30. september 2013.
Fram til 1875 var Lord Chief Justice også formann for kongens (eller dronningens ) benk .