Et mandat er et skriftsted utstedt av en biskop til de troende i bispedømmet , der han overfører religiøse instruksjoner til dem. Den må leses av prester ved søndagsmessen. I dag snakker vi mer generelt om et “ pastoral brev ”.
Det kan også være instruksjoner sendt av en føydalherre eller autoriteter (hertuger, konger osv. ).