Den Medium Utvidet Air Defence System ( Meads ) er en militær prosjekt som skal erstatte de luftvernmissil systemer MIM-104 Patriot og MIM-23 Hawk som startet i 1995 og som i 2013, selv om utviklingen fortsetter, ser flertallet av finansieringen stoppet. Den USA , Tyskland og Italia er med i prosjektet som en del av en NATO-strukturen , mens Frankrike , først til stede, trakk seg iMai 1996.
Målet med MEADS som ble lansert i 1995 er ambisiøst. Den må være svært mobil, montert på lastebiler med 5 tonn luft som kan transporteres med C-130 , og beskytter et område 360 grader og i stand til å fange opp et bredt spekter av mål fra helikopterets ballistiske missiltaktikk i lave og middels høyder. Opprinnelig skulle den være i tjeneste i 2005.
NATO-byrået som er ansvarlig for programmet finansiert av USA (58%), Tyskland (25%) og Italia (17%) er NATO MEADS Management Agency (NAMEADSMA) etablert iJuli 1996med hovedkontor i Huntsville , Alabama , var målet da å ha innledende kapasitet for regnskapsåret 2008.
Den Meads internasjonale joint venture , med hovedkontor i Orlando (Florida) , ble opprettet av Lockheed Martin , LFK GmbH og Alenia Marconi Systems for industrialiseringen av dette systemet.
Lockheed-Martin utfører 58% av arbeidet på sine nettsteder i Orlando (Florida), Dallas (Texas), Huntsville (Alabama) og Syracuse Syracuse (New York) . MBDA Germany (tidligere LFK ) utfører BMC4I, bærerakett, overvåkingsradar og relatert arbeid fra MFCR ved fabrikken i München , Tyskland. Til slutt utfører MBDA Italia arbeid på BMC4I og MFCR i Roma, Italia.
Radaren som utvikles i Lockheed Martin elektronikkfabrikk i byen Salina i Onondaga County , et industriområde i Syracuse, hvor dette $ 625 millioner prosjektet sysselsatte 235 personer i 2012.
MEADS-programmet har opplevd en rekke tekniske og ledelsesmessige utfordringer siden oppstarten på midten av 1990-tallet. Selv om programmet opplevde en markant forbedring på slutten av 2000-tallet, har det ikke vært i stand til å oppnå målene, dets timing og kostnader. I 2004 intensjonsavtalen fastsetter at det totale budsjettet viet til dette programmet vil være US $ 4 milliarder .
Restruktureringsforslaget fra MEADS Management Agency franovember 2010 ville utvide design- og utviklingsfasen med mer enn 30 måneder fra 110-månedersfasen som ble etablert i 2004, og ville trenge minst 974 millioner dollar ekstra investering mellom 2012 og 2017, og produksjonen ville startet tidligst i 2018.
I februar 2011, Forsvarsdepartementet, som har utbetalt cirka 1,5 milliarder dollar til dette programmet, kunngjør at USA ikke vil masseprodusere MEADS, men vil fortsette å finansiere FoU til en viss modenhet i konvolutten som ble definert i 2004, men uten merkostnad, dvs. $ 804 millioner dollar mellom 2011 og 2014.
I mars 2011, Begynner Lockheed Martin å teste MEADS og dets BMC4l, et taktisk kommandosenter (TOC), på flybasen Pratica di Mare i Italia. De første testene må demonstrere luftvernfunksjonene og evnen til TOC.
Tyskland, etter budsjettkutt i forsvarsbudsjettet , kunngjorde21. oktober 2011at hun ikke vil kjøpe MEADS. Tyskland validerer imidlertid en kontrakt som vil være på 4 milliarder eurojuni 2015for MEADS. Imars 2017, utsetter det signeringen av denne kontrakten, og det tyske forsvarsdepartementet forventer at dette luftvernsystemet skal være operativt innen 2025
De 17. november 2011, Lockheed-Martin har vellykket gjennomført en første test av systemet og det blir kunngjort at Qatar kan delta i programmet.
De 29. november 2012, den første avlyttingen av et mål finner sted på White Sands testplass .
Det amerikanske forsvarsbudsjettet for 2013 ble kuttet fra 400,9 millioner dollar i MEADS-finansiering, ettersom parlamentarikere anslått at USA ikke trengte det, men et budsjett på 390 millioner dollar ble gjeninnført den 21. mars 2013 av den amerikanske kongressen for det som blir regnet som det siste året med finansiering for dette programmet.
Selv om USA ikke vil ta dette våpensystemet i bruk, sier advokater fra forsvarsdepartementet at de er kontraktmessig forpliktet til å fullføre utviklingen av MEADS-systemet, og at de vil berge visse utviklede teknologier som radar. 360 ° overvåking.
I juni 2015, blir MEADS valgt til å tjene som base for et fremtidig tysk luft-til-luft-forsvarssystem, det tyske Taktisches Luftverteidigungssystem (TLVS).
Radaren til systemet er Ka-band .
Den primære interceptoren til systemet, foreslått så tidlig som 2000, og offisielt valgt i september 2006 er Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE), en forbedret versjon av Patriot-missilet, som ødelegger målet ved kollisjon . En bærerakett kan inneholde 16 av disse rakettene. Tyskland har valgt IRIS-T SL med infrarød veiledning som sekundær avlytter .
Den minste MEC-enheten (Minimum Commitment Capacity) består av:
En komplett brannenhet består av:
Hver kunde kan tilpasse understellet som passer ham.