Den mithridatisation er inntak av økende doser av et produkt toksisk for å erverve tilsynelatende ufølsomheten eller motstanden vis-a-vis denne.
Selv om denne teknikken er ineffektiv når det gjelder å skaffe seg immunitet mot gift eller alkohol (til slutt bare fører til forgiftning), er en medisinsk applikasjon den aktuelle desensibilisering mot et allergen , for eksempel giften til Hymenoptera (bier, veps, maur osv. ).
Dette prinsippet er forskjellig fra det som skjer med vaksinering , der kroppen reagerer ved å danne antistoffer .
Ordet stammer fra kongen av Pontus , Mithridates VI (132 f.Kr. - 63 f.Kr. ), som fryktet for sitt liv ønsket å tilegne seg en perfekt kunnskap om giftstoffer og deres motgift for å bevare det. Ifølge legenden ville han ha klart å vaksinere seg ved å absorbere små doser gift. Slått av Pompeius , ville han gjerne drept seg selv ved å forgifte seg selv, men kunne bare dø ved å bli drept av en galatisk leiesoldat.
Det kan ikke utelukkes at giftene til Mithridate ganske enkelt ble ventilert da han ønsket å bruke dem (ethvert veldig reaktivt produkt er av denne grunn generelt ustabilt over tid), eller at dosen bare var for svak, etter å ha delt den med to av døtrene hans.
Uttrykket brukes noen ganger til andre "rus", ideologisk for eksempel. I 2001 kvalifiserte dermed Philippe Seguin det parisiske velgerne mens Jean Tiberi nettopp hadde oppnådd en veldig god score i kommunevalget, til tross for sin avhør i HLM-affæren i rådhuset i Paris (som likevel ble avsluttet med en oppsigelse i 2005).