Naval Monument of Brest

The Naval Monument , mer kjent som Pink Tower , er en amerikansk minnesmerke reist på 1930-tallet under Dajot i Brest til minne om virkningen av amerikanske marinen i Europa under første verdenskrig . Den ble ødelagt av tyskerne under okkupasjonen, og ble ombygd identisk i 1958. Den har vært oppført som et historisk monument sidenjuli 2015.

Historie

Den amerikanske marinen har vært aktiv i konflikten siden USA gikk inn i krigen videre 6. april 1917og opprettelsen av den amerikanske ekspedisjonsstyrken (AEF) - den amerikanske ekspedisjonsstyrken som den sendte til Europa - til repatriering av de siste amerikanske soldatene i 1919, flere måneder etter våpenhvilen. Den amerikanske Battle Monumenter Commission (ABMC, opprettet i 1923) besluttet derfor å reise et minnesmerke til minne denne handlingen av amerikanske marinen i europeiske farvann. Brest ble valgt fordi den bretonske havnen var hovedkvarter for amerikanske marinestyrker i Europa under krigen og det viktigste stedet for av- og ombordstigning av amerikanske tropper. Dermed betjente SS Léviathan , den gang den største dampbåten i verden, bare den bretonske havnen, og av de 2 millioner medlemmene i AEF ankom over 700 000 via Brest. Det var også via Brest at USAs president, Woodrow Wilson , ankom Europa i 1919.

Tårnet ble designet av Chicago-arkitekten Howard Van Doren Shaw  (i), men etter hans død ble det bygget av hans partner Ralph Milman, fra 1930 til 1932, og ble innviet i 1937. Det er et av dusin av amerikanske minnesmerker bygget i Europa i mellomkrigstiden av ABMC ledet av general Pershing og som hadde befalt den amerikanske ekspedisjonsstyrken under konflikten.

Tårnet ble ødelagt av den tyske hæren under okkupasjonen 4. juli 1941, jubileum for USAs uavhengighet (USA var ennå ikke i krig mot Det tredje riket, som ikke vil inntreffe før i desember 1941 ). Tyskerne vil bygge en bunker på stedet. I begynnelsen av september 1944 , da de allierte frigjorde en stor del av Frankrike og Belgia, uttrykte general Pershing , fremdeles i spissen for ABMC, bekymring over general Eisenhower , den gang leder for de vestlige allierte troppene, om tilstanden til kirkegårdene og monumentene som ABMC hadde bygget. De11. septemberEisenhower svarte: “Jeg er glad for å kunne rapportere at ifølge våre tidlige tidlige undersøkelser er de amerikanske krigsmonumentene og kirkegårdene bygget under ditt personlige tilsyn intakte og uskadede. " . Men dette brevet ble skrevet en uke før frigjøringen av Brest , da var Eisenhower ikke klar over ødeleggelsen av Sjømonumentet. Den tyske okkupasjonsmakten hadde av propagandahensyn hevdet at monumentet hadde blitt ødelagt av et luftangrep fra Royal Air Force . Men ifølge den amerikanske etterretningsoffiser oberstløytnant Paul Krznarich med ansvar for etterforskningen: “Ifølge mange franske sivile har det blitt troverdig og pålitelig rapportert at forberedelsene til en riving av monumentet ble utført av tyskerne og at denne rivingen. ble deretter utført under et nattangrep av RAF. " . Målet med denne ødeleggelsen kunne ha vært å frata de britiske flygerne som brukte Portzic- tårnet og fyret som synsfelt for bombardementene.

Etter krigen, i 1958, ble tårnet gjenoppbygd identisk av Ralph Milman, på bunkeren, litt forskjøvet fra den opprinnelige plasseringen, og innviet den 16. juli 1960, i nærvær av Michel Debré den gang statsminister for general De Gaulle.

Sommeren 2015 gjennomgikk monumentet en større renovering for et beløp på € 200.000  (steinrengjøring, fullstendig ombestilling, vedlikehold av taket og lynstangen).

Minnesmerket ble oppført som et historisk monument den27. juli 2015. Registreringen inkluderer tårnet og dets base, esplanaden, hagen og bunkeren.

Kjennetegn

Minnesmerket ligger omtrent midt i Cours Dajot , og hviler på siden av vollen med utsikt over den kommersielle havnen , og består av et firkantet tårn i rosa granitt 44 meter høyt (fra den laveste terrassen) eller 30,5 meter (100 fot ) fra banen . Foran er en esplanade og en offentlig hage. Det hele eies av den føderale regjeringen i USA, men har ikke fordel av ekstraterritorialitet.

På sin base, på sin nord-vest (esplanade side) og sør-øst (avenue Salaun Penquer side) sidene er skrevet på engelsk og fransk:
"reist av
United States of Amerika for å
feire
OPPNÅDD PÅ
DEN marinestyrker
AV USA
OG FRANKRIKE UNDER
VERDENSKRIGEN
* * * * *
OPPRETTET AV DE
AMERIKANSKE STATENE FOR
Å MEMORERE MÅLINGENE
AV
NAVASKRIVENE I
USA OG
FRANKRIKE UNDER
VERDENSKRIGEN
M CMXVIII ” .

Relieffer av maritime motiver og verk av den amerikanske skulptøren John Storrs  (in) pryder de fire sidene.

Inne i tårnet, ikke åpent for publikum, gir en trapp tilgang til en liten plattform på rundt tretti meter høy. Interiøret er ikke av særlig interesse bortsett fra et brev fra Eisenhower , skrevet mens han var president i USA (1953-1961) på tidspunktet for innvielsen av hans gjenoppbygging, som er deponert der.

Monumentet tilhører den amerikanske føderale regjeringen og forvaltes av American Battle Monuments Commission, og det er den amerikanske militærkirkegården Saint-James (sør for Department of the Channel) som er ansvarlig for vedlikeholdet (ABMC administrerer alle de amerikanske militærmonumentene og kirkegårdene, men i utlandet er det hver gang på nærmeste amerikanske militærkirkegård å ta seg av vedlikeholdet av monumentene).

Merknader og referanser

1. "Naval Monument - American Memorial of the First World War" , DRAC of Brittany.
2. "Naval Monument at Brest" på nettstedet American Battle Monuments Commission.
3. (en) Joseph Balkoski, From Beachhead to Brittany: The 29th Infantry Division at Brest, August - September 1944 , Mechanicsburg, Stackpool Books,2008( les online ) , s.  291.
4. Balkoski 2008 , s.  292.
5. "Le Cours Dajot" på nettstedet http://www.brest3945.com .
6. "  The American monument is getting a makeover  ", Ouest-France.fr ,4. august 2015( les online , åpnet 12. juni 2018 )
7. “  Brest - USA. Ekte slektninger  ”, Le Télégramme ,25. juli 2008( les online , åpnet 12. juni 2018 )

Relaterte artikler

• Minnesmerke
• American Expeditionary Force
• Liste over historiske monumenter i Finistère
• Liste over minnesmerker fra første verdenskrig i Frankrike
• Liste over historiske monumenter i Brest