Den oktober polske er navnet gitt til den korte tine som fulgte utnevnelsen av Gomulka på hodet av Folkerepublikken Polen i oktober 1956.
Stalins død i mars 1953 resulterte i flere land i østblokken, særlig i Ungarn og DDR , i en viss liberalisering av den politiske situasjonen. Omvendt, i Polen nådde undertrykkelsen sitt høydepunkt, og tinefasen manifesterte seg først senere.
De arbeidernes opprør brøt ut i juni 1956 i byen Poznań . Det blir brutalt undertrykt av det kommunistiske regimet.
Imidlertid fører disse hendelsene til konflikter i det regjerende partiet, det polske United Workers 'Party (POUP), og et nytt team ledet av Władysław Gomułka kommer til makten. Sentralkomiteen utnevnte Gomułka til stillingen som første sekretær 21. oktober, uten å ha rådført seg med sovjettene, og den 24. oktober holdt sistnevnte en tale i Warszawa for et stort publikum der han kritiserte stalinismen og lovet demokratiske reformer. Avstalinisering påvirket først elitene, fanger anklaget for "høyreistisk og nasjonalistisk avvik" ble løslatt og en rekke tjenestemenn fra departementet for offentlig sikkerhet ble arrestert, deretter hele samfunnet.
Khrusjtsjov- rapporten, opprinnelig beregnet på noen få ledende partimedlemmer, ble skjult trykt i 20 000 eksemplarer, og oppnådde dermed et mye bredere publikum, spesielt i intelligentsiaen, blant unge mennesker og arbeidere i store selskaper.
Som et resultat av disse transformasjonene forlot den sovjetiske sjefen for de polske væpnede styrkene, marskalk Constantine Rokossovsky og sovjetiske offiserer, rådgivere for hæren, landet. Trusselen om sovjetisk militær intervensjon var reell, men til slutt unngått (det interne sikkerhetskorpset - uavhengig av Warszawapakten - ble satt i beredskap for å motvirke den røde hæren, som da gjennomførte "øvelser" på den polske grensen).
Den ungarske revolusjonen i 1956 ble også lansert under en demonstrasjon til støtte for polakkene i Budapest.
Disse politiske transformasjonene åpnet en kort periode med tining i Polen ganske raskt overtatt av kommunistene med mer tradisjonelle metoder.
Imidlertid er Cardinal-Primate, Mgr. Wyszyński blir løslatt og han oppnår fullstendig gjenoppretting av tilbedelsesfriheten og muligheten for å katekisere barna; mange fengslede intellektuelle blir løslatt de-kollektivisering av land er engasjert; til gjengjeld ber den katolske kirken de troende stemme på de unike kandidatene som ble presentert av POUP (polsk PC) for det neste parlamentsvalget, noe som forårsaker en krise mellom kardinal Wyszyński og Pius XII . Denne serien av reformer presenterer det første ideologiske bruddet som Sovjetunionen er forpliktet til å anerkjenne i sitt imperium og som det aldri kan gå tilbake til. Disse frihetsrommene, unike i et totalitært miljø, vil tillate konstitusjon av et intellektuelt samfunn, ved siden av den katolske kirken, som vil være i forkant av den antikommunistiske kampen på 1980-tallet.
Agnieszka Grudzinska, polsk oktober: XXth Congress and Culture in Poland , The Russian Review , Year 2006, 28, pp. 27-36