Den Oceanology dekker alle vitenskapelige disipliner knyttet til havet og anvendt til utnyttelse av ressursene i havet (tjenesteytende næringer) og beskyttelse av marine miljøer. Oceanologi skiller seg fra oceanografi ved å ta hensyn til atferdsmessige, miljømessige og økologiske parametere for havressursene. Forskere som arbeider innen dette feltet kalles oseanologer. Et av målene med denne vitenskapen er studiet av havene på en slik måte at de utnyttes bærekraftig så vel som på en ansvarlig måte .
I følge kildene kan oceanologi være synonymt med oceanografi , beskrivelsen av havene eller oceanografisk vitenskap (angelsaksisk oppfatning). Andre påpeker at oceanologi skiller seg fra oceanografi ved å forklare havmekanismene og bruke denne kunnskapen til applikasjoner. I virkeligheten tilsvarer begrepet oceanologi et bestemt stadium i vitenskapens og teknologiens historie : oceanologi er løsrevet fra oceanografien fra det øyeblikket "vitenskapelig arbeid og teknologi gjør det mulig å nærme seg et nytt stadium, det som erobrer og utnytter det hav til fordel for menn ” .