Operasjon Basalt

Om natten 3. oktober på 4. oktober 1942, en liten enhet på et dusin menn fra Special Operations Executive og det tolvte britiske kommandoen landet på Sark fra en torpedobåt for en rekognoserings- og fangeoppfangingsoppdrag.

Deres primære mål viser seg å være en tom bygning, mens deres sekundære mål bare er bebodd av Frances Pittard, en førti år gammel enke. Hun bestemmer seg for å hjelpe dem. Hun informerte dem om at rundt tjue tyskere bodde på Dixcart Bay Hotel ikke langt unna. Hun takket nei til tilbudet om å bli brakt tilbake til England.

Foran hotellet var det en langstrakt hangarformet bygning, tilsynelatende ubevoktet. Dette vedlegget besto av en korridor og fem rom der fem tyskere sov, ingen var offiser.

Disse mennene ble vekket og ledet bort da kommandoen bestemte seg for å presse opp til hotellet for å fange flere fiender. For å minimere fangens vakt bundet kommandosoldatene dem med klatretauene de hadde med seg, og tok av seg buksene. Å fjerne belter, seler og rive fluer var et vanlig triks blant kommandosoldater for å forhindre flukt fra fanger.

I dette øyeblikket begynte en av fangene å rope for å varsle de fra hotellet, han ble umiddelbart skutt ned med et kaliberskudd 38. Fienden ble nå varslet, og det brøt ut kraftig brann fra hotellet. Kommandoen bestemte seg da for å gå tilbake til stranden med de fire gjenværende fangene.

På veien slapp tre fanger. Det er ikke kjent om de klarte å løsne båndet under skuddvekslingen, eller om de alle slapp sammen. To ble angivelig skutt og en knivstukket.

Den fjerde ble brakt trygt tilbake til England og viste seg å være en gruve med informasjon. Kommandoen evakuerte også en SOE-agent som handlet under dekning av en polsk arbeider som ble deportert til øya.

Noen dager senere sendte tyskerne ut en propagandaerklæring som antydet at minst en av fangene hadde rømt og to hadde blitt skutt med bundet hendene. Dette kunne ha veid inn i avgjørelsen til Hitler som trakk seg opp kort tid etter Kommandobefehl , som bestemte at enhver fanget kommandosoldat, eller lignende, skulle henrettes.

Frances Pittard er mistenkt etter raidet, deretter deportert til Tyskland. Hun overlever krigen, og kom tilbake for å bo i Sark til hun døde.

Mennene i kommandoen

Navn på noen av soldatene som deltok i raidet:

Major Geoffrey Appleyard
Kaptein Pinkney
Løytnant Anders Lassen (senere major, VC , MC - Operation Roast )
Korporal Flint
Privat Redborn.

Minner

David Niven , som deltok i noen av operasjonene i Den engelske kanal, sa i sin selvbiografi The Moon's a Balloon (in) at kommandoene som hadde landet i Sark ble ført til puben av lokalbefolkningen for en tur. Det bør imidlertid også bemerkes at Niven også hevder, om enn feilaktig, at det ikke var noen tyskere i Sark på den tiden.

Se også

Kommandoinstruksjon
Liste over operasjoner under andre verdenskrig
Okkupasjon av Kanaløyene

Merknader og referanser

(in) Eric Lee, " The heroine of operation basalt " , på thehistorypress.co.uk (åpnet 9. april 2020 ) .
(no) " Husker Operasjon Basalt: fange fienden " , på itv.com ,11. april 2017(åpnet 9. april 2020 ) .