Den beskyttelse (fra latin Patró oss, "sjefen, beskytter, fører av frigitte") er et altomfattende begrep som betegner alle lederne for selskapene . Arbeidsgivere er derfor en veldig tydelig kategori i arbeidslivet sammenlignet med andre medlemmer av selskapet som har underordnede funksjoner. Det utpeker selskapets leder eller den hierarkiske toppen. Dette begrepet er spesielt egnet for forskjellige typer virksomhetsstrukturering, inkludert pyramidebaserte selskaper. Vi kan tenke oss arbeidsgivere som borgerskapets elite, som en sosial klasse .
Det kan spille en viktig rolle i samfunnet ved at det samler sjefer for å forsvare sine interesser, individuelle eller felles, i forhold til andre kategorier ansatte i selskapet. Han kan samarbeide med fagforeninger i en ånd av korporatisme .
Forholdet mellom fagforeninger og arbeidsgivere varierer fra land til land. I Frankrike, generelt, da interessene til de to partiene er divergerende, til og med imot, er det oftere opposisjonen mellom de to som er i orden.
I Sveits er fagforeninger og arbeidsgivere mer forsonende og starter jevnlig og lett diskusjoner om arbeidernes forhold, hvorfra " kollektive avtaler " inngås, bindende for alle parter, og som den sveitsiske regjeringen kan pålegge resten av landet. , hvis visse vilkår er oppfylt. Denne forhandlingsprosessen i Sveits kalles " arbeidsfred ".
Arbeidsgivere kan delta i rådet, som arbeidsgiverrådet i Quebec .