Den dødsstraff i Belgia har eksistert lovlig siden uavhengigheten i 1830 til lov 10. juli 1996. Anvendelsen var sjelden. Den siste henrettelsen fant sted i 1950 .
Debatten om dødsstraff dateres tilbake til Belgias tidlige år. Édouard Ducpétiaux var den første som reiste spørsmålet allerede i 1827 , i sin bok On the Death Penalty , der han tok stilling til avskaffelse.
Når Belgia blir uavhengig den 4. oktober 1830foreslår kommisjonen som er ansvarlig for utarbeidelsen av en grunnlov å forplikte parlamentet til å diskutere avskaffelsen av dødsstraff innen fem år etter at grunnloven trådte i kraft.
Lovgiveren er inspirert av Napoleons rettsregler (Assize Court, guillotine ...) og sørger for dødsstraff i straffeloven, som må finne sted på det offentlige torget. Imidlertid innfører nasjonalkongressen , når den utarbeider grunnloven , i artikkel 73 kongens rett til å "ettergi eller redusere setningene som dommerne har uttalt".
Et første forslag om avskaffelse før huset ble gitt under lovgiveren 1831 - 1832 av Henri de Brouckère . Justisministeren blir deretter bedt av kammeret om å innhente mening fra domstolene. De rettslige organene hadde med stort flertall erklært seg mot avskaffelse, og forslaget hadde ingen videre oppfølging. Imidlertid ble det ikke gjennomført noen straff på nesten fem år, og regjeringen pendlet systematisk straffene som ble avsagt. Etter protester fra varamedlemmer til fordel for dødsstraff, som klager over det de anser for å være et "misbruk av tilgivelsesretten", finner den første henrettelsen i Belgia sted av en dømt tilbakevendende, funnet skyldig for drap, den10. februar 1835på det offentlige torget i Kortrijk . Denne henrettelsen presser Henri de Brouckère og andre varamedlemmer som hevder at antall forbrytelser ikke har økt de foregående årene, til å presentere, uten hell, et nytt forslag om avskaffelse. Saken vil bli diskutert jevnlig under regimet til Leopold I st . I 1834 foreslo justisministeren å utelukke “politiske forbrytelser”, som ikke ble godkjent før mye senere. Avskaffelsen vil igjen bli gjenstand for stemmer i parlamentet i 1851 - 1852 og i 1865 , denne gangen med støtte fra regjeringen. Det vil bli avvist hver gang, men med et mye mindre flertall andre gang.
Tre hundre tjuefem dødsdommer er uttalt i Belgia under regimet til Leopold I st . Av disse tre hundre tjuefem fordømte ble femtifem henrettet. Nådeforslagene ble alltid diskutert i Ministerrådet og stemt frem av et flertall av medlemmene, og stemmelikheten til fordel for de fordømte.
Leopold II var helt imot dødsstraff.
Fra 1865 til 1879 var justisministeren, Jules Bara , den første som støttet en tilgivelsespolitikk: han innførte automatisk pendling av dødsstraff. Etter ham var det ikke mer kapitalutførelse i Belgia før 1918 . Imidlertid fortsetter den nye straffeloven fra 1867 å sørge for denne straffen.
Albert I st er ikke en prinsipiell motstander av dødsstraff.
Så 26. mars 1918, i krigstid , blir snikmorderen Émile Ferfaille guillotinert av den franske bøddelen Anatole Deibler , som kom uttrykkelig fra Paris med sine hjelpere og guillotinen: Kongen hadde nektet tilgivelse og dømt hans forbrytelse for dårlig. Den fordømte å være soldat - han var en artillerisersjant - benådningen førte ham til å låse ham trygt i fengsel mens kameratene risikerte livet i skyttergravene.
Etter krigen ble Joseph Douhard , sinkarbeider , født i Herstal i 1874 , som hadde samarbeidet med den tyske okkupanten, dømt til døden den11. juni 1921av juryen til Assize Court of Liège . Jurymedlemmene undertegner en begjæring som ber om at straffen skal fullbyrdes, men justisministeren, Émile Vandervelde , motstander av dødsstraff, krever å be kongen om benådning. Han kan bare akseptere for ikke å bringe myndighetens stabilitet i fare.
Fem år senere ble også tre tyskere som ble anklaget for å ha drept en belgisk offiser dømt til døden og benådet av kongen etter en lang debatt i Ministerrådet. Etter denne perioden vil byttingen skje igjen automatisk til slutten av andre verdenskrig .
Etter andre verdenskrig er viljen å straffe de som aktivt samarbeidet med den tyske okkupanten. Av de 1202 mennesker som ble dømt til døden - uten å telle dommer in absentia - ble 242 henrettet (106 i Flandern , 122 i Wallonia og 14 i Brussel ) mellom frigjøringen i 1944 og den siste i 1950, som var henrettelsen en peloton- gendarmeri av Philipp Schmitt , befalingen for Fort Breendonk og Dossin-brakka i Mechelen etter avgjørelsen fra den belgiske militærretten25. november 1949. Justisminister for alle partier - Det sosialkristne parti , UDB , SV og Venstre - som deltok i regjeringen i denne perioden etter å ha nektet benådning ved flere anledninger.
Etter 1950 vil dødsdommer igjen automatisk pendles til livsdommer.
Saken til Belgisk Kongo ( 1908 - 1960 ) og Ruanda-Urundi bør skilles fra situasjonen på det kontinentale Europa. Faktisk er benyttelse for tilgivelse fra Afrika for det meste nektet. Kolonialministrene som var ansvarlige for å godta eller ikke kongens anmodning om tilgivelse, var faktisk for dødsstraff, siden det bare berørte ikke-europeere der. Av denne tilstanden følger det at kong Albert, Leopold III, regjeringen i London, regenten og kong Baudouin alle nektet å tilgi.
Mellom 1931 og 1953 ble dødsstraff uttalt 260 ganger og 127 straffedømte ble henrettet. Ingen belgier ble dømt til døden i kolonien.
Det skal bemerkes at i Ruanda-Urundi ble henrettet den 30. juni 1962, dagen før Burundis tiltredelse til uavhengighet, en europeer: den greske Jean Kageorgis. Sistnevnte var virkelig en innleid morder og myrdet statsministeren i Burundi, prins Louis Rwagasore . Utenriksministeren Paul-Henri Spaak ber av frykt for forstyrrelsene som en nåde kan forårsake, kong Baudouin om å nekte det. Dette er siste gang statsoverhode nekter kommutasjon.
De 10. juli 1996, fjerner loven dødsstraff fra straffeloven. I 2005 , den konstituerende makt inn i Grunnloven en artikkel 14 bis definitivt avskaffe dødsstraffen fra belgisk lov. Belgia har også ratifisert 6 th og 13 th tilleggsprotokoller av den europeiske menneskerettskonvensjon som forbyr dødsstraff i signatarstatene.