En flercellede (eller flercellede) organisme er en levende organisme som består av flere celler , differensiert eller ikke, i kontakt. Organismer som kan sees med det blotte øye er vanligvis flercellede, men noen encellede organismer, inkludert slimform , er også synlige uten å bruke et mikroskop.
En gruppe lignende celler som utfører en funksjon i en flercellet organisme kalles vev.
Fram til 2010 var den eldste kjente flercellede organismen en rødalge kalt Bangiomorpha pubescens ; hun ble funnet fossilisert i bergarter fra den geologiske perioden av ectasian som dateres tilbake til 1,2 milliarder år, tiden Mesoproterozoic .
Imidlertid ble en fossil gruppe av flercellede organismer oppdaget i 2010 i Gabons sedimenter , og presset utseendet til de første flercellede organismer til mer enn 2,1 milliarder år; i 2014 bekreftet CNRS dette estimatet.
Det er demonstrert i utviklingsbiologien at for å være i stand til å reprodusere, har flercellede organismer måttet løse problemene med produksjonen av kjønnsceller (som spermatozoer eller oocytter ) og regenerering av en hel organisme fra disse. Dette antyder at det er utviklingen, under Ectasian , av seksuell reproduksjon i encellede organismer som tillot utseendet til flercellede organismer.
Flercellede organismer er i fare for kreft , noe som er en svikt i reguleringsmekanismene som styrer cellemultiplikasjon.
Den myxozoer , den Volvox , den Dictyostelium discoideum ville være blant de enkleste livs flercellede vesener i dag .