Den praksisen med hemmelighold er en populær helbredende praksis oppstått i enkelte europeiske land, og sannsynligvis kan dateres tilbake til den kristne middelalderen. Den består i å behandle visse plager med en formel, vanligvis en kort bønn ofte assosiert med noen få bevegelser laget av hånden eller fingrene i retning av pasientens kropp, som for eksempel et korstegn. Hele denne prosessen kalles en hemmelighet i den grad den kun er kjent for forfatteren, og den avsløringen til en tredjepart skal gjøre at den mister sin effektivitet. Det er bare kort tid før hans død at den hemmelige produsenten skal gi den videre. Overføringen gjøres tradisjonelt til en av etterkommerne eller et annet familiemedlem, men ikke systematisk.
Det kvalifiserer utøvere hemmeligheter beslutningstakere , dressers hemmeligheter eller rødme smerte . Mange av dem ser ikke på seg selv som terapeuter, og noen kurerer bare en type sykdom basert på hemmeligheten de kjenner. Dette er særlig tilfelle brannsmuglere , banditter eller brannstyrmann hvis handling er begrenset til forbrenning.
Tilstedeværelsen av hemmelige produsenter bekreftes i forskjellige regioner i Frankrike, i Jura , i Bretagne , i Italia i Aostadalen, men også i Sveits, for eksempel i kantonen Appenzell Innerrhoden . Bruken av hemmelige produsenter på visse sykehus i Haute-Savoie var gjenstand for en avhandling som ble forsvaret ved det medisinske fakultetet i Grenoble i 2009. I sin bok Coupeurs de feu et panseurs de secrets bekrefter Jean-Luc Caradeau at det ville være rundt 6000 hemmelige produsenter i Frankrike. Miviludes- byrået advarer mot visse overgrep.
En hemmelig produsent bosatt i Kergornet i Gestel hadde en viss beryktelse rundt 1900. Hennes representasjon finnes på flere postkort som hun fikk kallenavnet "nedtellingen". Hun uttalte formelen raskt, ni ganger og uten å puste, etter å ha tegnet et kryss på det syke området med den tidligere sorte venstre tommelen ved å gni den mot et stativ eller en kjele.
Nedtellingen maskinen fra Kergornet til Gestel (postkort, ca 1900).