I epistemologi er kriterieproblemet et spørsmål knyttet til utgangspunktet for kunnskap. Dette er et eget og mer grunnleggende spørsmål enn regresjonsargumentet som ble funnet i diskusjoner om begrunnelse av kunnskap.
I sin teori om kunnskap beskriver den amerikanske filosofen Roderick M. Chisholm kriteriet med to spørsmålsserier:
Et svar på ett av de to spørsmålssettene lar oss tenke ut en måte å svare på det andre på. Å svare på det første spørsmålet kalles " partikularisme " mens svaret på det andre spørsmålet først kalles " metodisme ". En tredje løsning, ansett som uholdbar av mange filosofer for manglende evne til å gi en forklaring, er skepsis.. En skeptiker vil hevde at siden man ikke kan ha svar på den første spørsmålsserien uten å først svare på den andre serien, og man ikke kan håpe på å svare på den andre serien med spørsmål uten først å vite svarene på den andre serien. Første serie er vi, derfor ikke i stand til å svare heller. Dette resulterer i at vi ikke kan rettferdiggjøre noen av våre trosretninger.
Partikularistiske teorier organiserer ting som allerede er kjent, og prøver å bruke disse kunnskapstippene for å finne en metode for hvordan vi vet, og dermed svare på det andre settet med spørsmål. Metodistteorier gir svar på det andre settet med spørsmål og bruker dette til å fastslå det vi faktisk vet. Den empiri klassiske vedtar Methodist tilnærming.