Ifølge artikkel 1300 av Civil Code fransk : de kvasi-kontrakter er rent frivillige handlinger av mannen , som resulterer i et engasjement av en som fordeler uten å ha rett, og noen ganger en forpliktelse av sin forfatter til andre ..
Kvasi-kontrakten er derfor et lovlig og frivillig faktum, som ved lovens eneste faktum gir visse spesifikke juridiske forpliktelser .
Det tilsvarer situasjonen der, bortsett fra enhver kontrakt , oppstår en juridisk forpliktelse som en kontraktsforpliktelse. Men i motsetning til kontraktsmessig forpliktelse, plikt som følge av en kvasi-kontrakt skylder ingenting til viljen sin debitor , men er utelukkende grunnlagt av loven selv. På samme måte er skyldnerens forpliktelse ikke basert på en urettmessig handling, som var å finne i en situasjon med erstatning . Så snart en kvasi-kontrakt er dannet, binder forfatteren av den til en tredjepart, selv om det ikke eksisterer noen avtale mellom dem.
Historisk sett er det en forestilling arvet fra romersk lov , som stammer fra keiseren Justinian , syntes å markere forsoningen mellom juridiske fakta og kontrakter som bare skiller seg på grunn av fraværet av en viljeavtale.
En kvasi-kontrakt har to viktige egenskaper:
The Civil Code gir for tre typer kvasi-kontrakter:
Den rettspraksis (se til at effekten Court of Cassation, Blandet Chamber 6 september 2002 98-22981, publisert i Bulletin) gjaldt også ordningen med kvasi-kontrakter til en bestemt type engasjement: det lotteri reklame ( berikelse savnet eller falske løfter).