En distaff er en gammel instrument benyttes for å spinne tekstilmaterialer og spesielt lin , hamp eller ull , men det kan brukes med alle de fibre som vanligvis er spunnet.
Stang av tre eller flettet som kan pyntes, stoppestangen brukes til å holde og lagre fibre som ennå ikke er spunnet, slik at de ikke blir sammenflettet og at det er enkelt å bruke dem. Fibrene vikles rundt stoppestangen og holdes på plass med et bånd.
Distaff brukes
Siden antikken har det vært symbolet på utelukkende feminint arbeid. En mann som snurret, holdt en skam, ble ansett som høyden på ydmykelsen: dermed historien om Herkules - Herakles , som snurret ved føttene til Omphale . Uttrykket "å falle i en distaff" betyr for godt å falle på en kvinne, med en nedsettende konnotasjon.
Distaff har en stor symbolsk verdi av femininitet ("Breaking her distaff" betyr for en ung jente tapet av jomfrudommen ), men også av tid.
Distaff er attributtet til den greske gudinnen Artemis , til den germanske gudinnen Perchta, til den galliske gudinnen Brigantia og hennes irske ekvivalente Brigit , deretter til flere dronninger Berthe, til slutt av helgener fra de katolske og ortodokse kirker, særlig de som var hyrdinner ... Det er et symbol på fruktbarhet (for eksempel lech kalt " Quenouille de sainte Brigitte " i Locoal-Mendon ( Morbihan ).
Det er også attributtet til de tre tidssnurrene som er tilstede i mytologien av indoeuropeisk opprinnelse (gresk, skandinavisk og keltisk ...).
De evangeliene cattails , arbeidet i XV th århundre , er en humoristisk samling av oppskrifter kvinne tradisjonelle og anekdoter.