Beleiringen av Gibraltar (1779-1783)

Beleiringen av Gibraltar Beskrivelse av dette bildet, også kommentert nedenfor Det fransk-spanske angrepet på 13. september 1782, og ødeleggelsen av de flytende batteriene, under øynene til det engelske personalet Generelle opplysninger
Datert 24. juni 1779 - 7. februar 1783
plassering Gibraltarsundet
Utfall Viktig britisk seier
Fiendtlig
 Kongeriket Spania Kongeriket Frankrike
 Storbritannias flagg (1707–1800) .svg Storbritannia
Kommandører
Hertug av Crillon
Antoine Barcelo 		George Augustus Eliott
Involverte krefter
60 000 mann,
49 skip av linjen
246 artilleribiter 		5500 til 7000 mann
96 artilleribiter
Tap
5000 døde, sårede eller fanger 333 dødsfall i aksjon
536 dødsulykker
911 skadde

USAs uavhengighetskrig

Kamper

USAs uavhengighetskrig Boston-kampanje (1774-1776)   Invasjonen i Quebec (1775)   New York og New Jersey-kampanje (1776-1777)   Saratoga-kampanje (1777)   Philadelphia-kampanjen (1777-1778)   Western Theatre (1775-1782)   Nordfronten (1777)   South Theatre (1775-1781)   West Florida-kampanje (1779-1781)   Yorktown-kampanje (1781)   Antillekrigen (1775-1783)   Indisk kampanje (1778-1783)   Europeisk kampanje (1778-1783)   Koordinater 36 ° 08 '23' nord, 5 ° 21 '18' vest Geolokalisering på kartet: Gibraltar
(Se situasjon på kart: Gibraltar) Beleiringen av Gibraltar
Geolokalisering på kartet: Andalusia
(Se beliggenhet på kart: Andalucía) Beleiringen av Gibraltar
Geolokalisering på kartet: Spania
(Se situasjon på kart: Spania) Beleiringen av Gibraltar

Den store beleiringen av Gibraltar, som varte gjennom hele den amerikanske uavhengighetskrigen , er knapt nevnt i dag i spesialiserte historiske verk om perioden. Imidlertid mobiliserte han absolutt betydelige ressurser før han endte med å mislykkes i den kombinerte fransk - spanske marine- og landoperasjonen som hadde som mål å gjenerobre Gibraltar fra britene.

Bifringens omskiftninger

I Juni 1779, Fulgte Spania Frankrike i sitt engasjement sammen med de amerikanske opprørerne mot den britiske kronen. Spania deltok imidlertid i krigen med sine egne mål, som ikke var å hjelpe de amerikanske opprørerne (man fryktet i Madrid en forurensning i de spanske koloniene i Amerika), men å gjenopprette tapte eiendeler. Under tidligere konflikter, som Florida , Menorca og Gibraltar .

Fra juli beleiret de spanske styrkene, forsterket av en fransk kontingent, den britiske garnisonen i Gibraltar, en strategisk marinebase i krysset mellom Middelhavet og Atlanterhavet og erobret av Royal Navy i 1704. Det var starten på en selskap som ville mobilisere gigantiske ressurser. Franskmennene som støttet spanjolene i navnet på alliansen mellom de to Bourbon-familiene som regjerte i Versailles og Madrid , og også av strategiske årsaker, representerte denne basen en alvorlig trussel mot franske interesser. Forsvarerne, under ledelse av baron George Elliott , sto overfor en blokade og vedvarende bombardement i tre år.

I tre år slo vi leir ved foten av den imponerende festningen med 40000 menn uten at det var mulig å fjerne den under et direkte angrep. De mest eksentriske ideene driver staber. Noen forestiller seg menn som svømmer under vann "  med skinndubletter  " eller "  scafanders  ", andre foreslår hydrauliske bomber som oversvømmer Gibraltar, eller kvælende bomber lansert av katapulter, og til slutt gruver fylt med "  en eddik som fortærer steinen og forvandler den til sand  " for å oppløse stolt rock.

Over tid falt ansvaret for beleiringen gradvis til Frankrike, som til slutt vurderte en storstilt marineoperasjon. På forslag fra ingeniør Le Michaud d'Arçon , ingeniøroffiser, bestemte vi oss for et angrep til sjøs, nærmer oss så nært som mulig transportvognene , det vil si transportfartøyer. Flatbunn , forvandlet til flytende batterier "usinkbar og ubrennbar", hvis rustning, laget av plater med tre eiketykkelser, ville være beskyttet av "ullposer", kuskinn og en pumpekrets og kjøling.

De 13. september 1782, nærmet vognene det engelske fortet, støttet av de 48 fartøyene til den fransk-spanske flåten fra Guichen og Cordoba. For å være mer sikker på posisjonen til hans barnevogner og nøyaktigheten av beregningene hans, startet d'Arçon på en skrøpelig skiff utsatt for brannen på stedet, for å høres ut foran frontene som skulle angripes. Hver barnevogn bar 200 mann og 40 våpen på 24. I løpet av operasjonen i lang tid hadde den engelske general George Augustus Eliott, guvernør på stedet, hatt tid til å organisere seg for å frastøte angrepet, særlig da han visste at koordinasjonen mellom de franske og spanske offiserene var dårlig, hver sjalu på de andre.

Det var gravd ut mange gallerier på engelsk side i "rocken" som var utstyrt med rikelig artilleri. Da den fransk-spanske lanserte angrepet, falt en dusj med røde baller på vognene og brøt snart gjennom treveggene til de flytende batteriene. De store pulverreservene eksploderte etter hverandre blant mannskapets rop. En flåte med kanonbåter kom for å fullføre arbeidet. Alle vognene ble satt i brann og senket. Eksplosjonene var så voldsomme at på den andre siden av bukten, ble alle vinduene i Algeciras blåst, som det fremgår av en ung marinevakt, Chevalier de Cotignon, ombord på et fartøy fra greven av Guichen  : "Hver vogn hadde pulver å skyte i to dager. La oss bedømme eksplosjonen! I øyeblikket så vi menn, armer, hoder i luften (…). Eksplosjonen av disse barnevognene hadde blitt hørt fra Cadiz , men i en avstand på tjue ligaer, men den ble hørt langt lenger unna. Sjokket var så sterkt at det ikke gjensto en eneste glassrute , både i byen Gibraltar og i Algeciras , og innbyggerne følte seg som et jordskjelv. Når det gjelder oss, var vi døve i flere dager. Feilen var like spektakulær som den var total (og blodig).

Til slutt, i Februar 1783, opphevet den fransk-spanske beleiringen. George Augustus Eliott ble tildelt Order of the Bath og ble opprettet en st  Baron Heathfield of Gibraltar.

Nøkkelen til seier: Tilførsel av "Rock" av Royal Navy

Man kan bli overrasket over at engelskmennene, isolert i "festningen", klarte å holde ut så lenge. I 1779, helt i begynnelsen av beleiringen, kunne man finne forklaringer som impliserte at kong Mohammed III av Marokko leverte forsyninger, noe som ble bevist av dette vitnesbyrdet som ble publisert i den fransktalende oversikten som dukket opp i Luxembourg Journal Littéraire et historique deSeptember 1779 :

“  CADIZ (30. juli) […]“ Alt vi har vært i stand til å lære av engelskenes tilstand i Gibraltar er at general Elliot, guvernør for dette stedet, fikk utgitt et påskrift 6. juli for å autorisere ethvert krigsskip og privateer av sin nasjon for å kjøre på alle spanske skip. Det hevdes også at garnisonen er i god forsvarstilstand og at denne guvernøren fremstår som veldig rolig og uredd, for øyeblikket godt utstyrt med alt som er nødvendig for å støtte en beleiring, etter å ha mottatt dessuten de mest sterke forsikringene fra kongen av Marokko av vennskap, og av hans oppmerksomhet mot å forsømme noe for å gi dette stedet alle slags proviant. Imidlertid, flere meninger, som ser ut til å komme fra en god kilde, snakker i en annen tone og sier at på forslaget som ble gitt til denne afrikanske monarken av nevnte guvernør om å tillate eksport av bygg og halm, så vel som tre for fascinert, i tilfelle han fant seg blokkert på dette stedet, som han hadde kommandoen over, hadde han beklaget det …… på grunn av steriliteten som hadde hersket i år i hans land. I tillegg legges det til at han nektet artilleritropper og ingeniører som det engelske departementet ga ham tilbud om erobring av de spanske presidentene i Afrika, og forsikret at han aldri ville forstyrre den gode harmonien som var igjen mellom ham og kongen av Spania. Tiden vil lære oss hvilken side som er sannheten. "

"Forklaringer" som ikke holder, kongen av Marokko ikke har marinen til å levere et så viktig sted på den andre siden av sundet selv om lokale utvekslinger kunne finne sted. Virkeligheten er mye enklere. Det er Royal Navy alene som opprettholder koblingen med omverdenen. Fra starten av beleiringen sendte den forsyningskonvoier eskortert av sine skvadroner. Spansk side, det er vel klar over problemet, fordi det ikke var den første beleiringen av Gibraltar siden beslaget av stedet av britene i 1704. I XVIII th  århundre, den spanske flåten hadde betydelig ombygging innsats, som i teorien tillot ham å innlede beleiringen til sjøs med en god sjanse for suksess. I 1779 hadde Madrid 64 fartøyer, hvorav 48 var klare til sjø umiddelbart, uten å telle fregattene, som satte den spanske marinen nesten på lik linje med den franske marinen , i andre posisjon bak Royal Navy . Faktum er at mellom 1779 og 1783 var de fleste ressursene til den spanske marinen viet til marineblokaden, det vil si mer enn 30 fartøyer, forsterket av 12 franske fartøyer. I 1782 nådde vi antallet 48 fransk-spanske fartøyer mobilisert for å blokkere ethvert forsøk på å levere og støtte angrepet på de flytende batteriene.

På engelsk side gir en så stor mobilisering den største bekymringen, fordi Royal Navy, som må bruke det meste av sine midler for å støtte den engelske hæren i Nord-Amerika og Vestindia, ikke er i stand til å innrette så mye fartøy for Gibraltar . Madrid benyttet anledningen til å gjøre diplomatiske overtures (bak ryggen til franskmennene) til London ved å foreslå at Spania trakk seg ut av krigen mot "rocken" tilbake ... men London nektet. Takket være kvaliteten på skvadronene og offiserene, tror den engelske marinen at den kan holde ut hva som skjer; beregning som vil vise seg å være berettiget. Opplevelsen av beleiringen vil bevise at den spanske flåten ikke er i stand til å bekymre marinen . De spanske fartøyene, bygget i sedertre på Havana- verftene , er veldig solide, men altfor tunge, sakte og lite manøvrerbare, spesielt siden de ikke er foret med kobber i motsetning til deres franske eller engelske kolleger. "Flytende citadeller" bærer ofte mer enn 110, til og med 120 våpen, men av lavere kaliber enn de franske og engelske og av mindre god kvalitet (de syltetøy ofte etter omtrent førti skudd), for ikke å nevne utilstrekkelig trente og dårlig beordrede mannskaper .

Resultatene venter ikke på å komme. Alle forsyningskonvoier eskortert av Royal Navy passerer uten for store vanskeligheter, og admiral Rodney påfører til og med et knusende nederlag på den spanske marinen som mister 7 fangede eller ødelagte skip (inkludert Juan de Lángaras flaggskip) i kamp. Ved Cape Saint-Vincent (også kalt "Battle of Moonlight"),16. januar 1780, utenfor den portugisiske kysten. Madrid må henvende seg til Frankrike for å be om forsterkning, i navnet på den fransk-spanske alliansen. Louis XVI løsner en av sine beste viseadmiraler, greven de Guichen som følger den spanske flåten i sin ineffektive blokade med 12 fartøyer og bare deler hjelpeløshet, og kommandoen er igjen i hendene på den stolte og hieratiske Don Luis de Córdova y Córdova (76 år gammel) på sin “gyldne mastodon”, Santísima Trinidad ...

I 1782 ba Madrid til og med om utsendelse av 40 franske fartøyer som forsterkning for å støtte angrepet på de flytende batteriene som ble forberedt. Helt urealistisk forespørsel avvist av kongen og hans utenriksminister, grev de Vergennes . I Versailles begynner vi å bli lei av denne uendelige beleiringen der spansk maktesløshet spres mens kostnadene for disse forpliktelsene faller på Frankrike. "All krigens tyngde har bare oss og Spania ser ut til å bare delta som tilskuer", stønnet Vergennes mens den franske marinen var engasjert i tunge operasjoner på Antillene og i Middelhavet, dessuten delvis til fordel for Spania. for gjenerobringen av Florida (Mai 1781) og Menorca . Svikt i angrepet på de flytende batteriene kronet11. oktober 1782, etter ankomsten av Richard Howes skvadron , som, med 38 skip av linjen , lyktes etter et kort engasjement på Cape Spartel med å passere sin konvoi av 183 transportskip under nesen og skjegget til de 48 franske skipene. Spanjolene mobiliserte foran torget ... Versailles-traktaten fra 1783 bekreftet Englands grep om denne strategiske posisjonen ved inngangen til Middelhavet. Gibraltar forblir fortsatt under det britiske flagget i dag.

Merknader og referanser

  1. Bély 2007 , s.  622-633
  2. Den franske marinen hadde gjort den veldig smertefulle opplevelsen av dette i 1759, under syvårskrigen , da middelhavsskvadronen ønsket å bli med i Atlanterhavet. Spottet krysset Gibraltar, hadde skvadronen blitt kraftig beseiret under slaget ved Lagos (1759) .
  3. Anekdoter sitert av Petitfils 2005 , s.  427.
  4. Petitfils 2005 , s.  427.
  5. Vitnesbyrd sitert av Petitfils 2005 , s.  428.
  6. Ideen med disse flytende batteriene var imidlertid ikke dårlig, men rett og slett for forut for sin tid, slik at rustningen i eik ikke klarte å tåle de røde kanonkulene. Ideen om flytende batterier dukket opp igjen 65 år senere, under Krimkrigen , for å redusere - med suksess - festningen i Sevastopol . I mellomtiden vil den industrielle revolusjonen ha skjedd der, med jernpanser , dampmaskiner, riflede våpen ... Petitfils 2005 , s.  426-429.
  7. Historical and Literary Journal , s.  119
  8. Historical and Literary Journal , s.  119
  9. Historisk og litterær tidsskrift , s.  120
  10. Den franske marinen hadde på den tiden 62 fartøyer og 60 fregatter. Taillemite 2002 , s.  167.
  11. Mot de amerikanske "  Insugents  " og mot den franske marinen som kommer til å støtte dem med stadig viktigere midler: 12 fartøyer i 1778, mer enn 20 i 1779 og mer enn 30 i 1781. La oss også huske at England må betale og levere 50.000 menn i Nord-Amerika. I følge Zysberg 2002 , s.  387.
  12. Petitfils 2005 , s.  405.
  13. Om den spanske marinenes virkelige tilstand kan man se kapittel 7 i arbeidet til Étienne Taillemite , s.  125-139: “Spania, alliert eller dødvekt? "
  14. Taillemite 2002 , s.  ??.
  15. Petitfils 2005 , s.  407.
  16. Petitfils 2005 , s.  426-428.

Se også

Kilder og bibliografi

Nylige verk  :

Relaterte artikler