En sterol er et lipid med en sterankjerne , hvis 3 karbon bærer en hydroksylgruppe . Steroler regnes som en underklasse av steroider .
Den kolesterol , en av de mest vanlig og utbredt steroler, er avgjørende for cellen å fungere, og er en forløper- vitaminer og steroidhormoner løselig.
Steroler er tilstede i små mengder i visse planter (frokostblandinger, vegetabilske oljer, grønnsaker, frukt, nøtter, etc.) og tilføres derfor naturlig av vanlig kosthold, men i svært små mengder (i gjennomsnitt 400 mg / dag).
Takket være en biokjemisk struktur som er veldig lik kolesterol , spiller plantesteroler, i planter, en rolle analog med kolesterol hos mennesker når det gjelder å opprettholde den strukturelle og funksjonelle integriteten til cellemembraner. Hos mennesker er tarmabsorpsjonen av plantesteroler dårlig. Takket være strukturen som ligner på kolesterol, fester plantesteroler seg til micellene som transporterer kolesterol i tarmen, og reduserer dermed absorpsjonen ved konkurransedyktig effekt. Uabsorbert kolesterol elimineres deretter i avføringen, og induserer en reduksjon i LDL- kolesterol (kalt "dårlig" kolesterol) i blodet. Den kolesterolsenkende effekten av plantesteroler har vært gjenstand for mange studier som viser en reduksjon i størrelsesorden 10% i gjennomsnitt i nivået av LDL-kolesterol. Det reagerer på en doseeffekt med optimal effekt fra tre ukers forbruk. Studier har vist at plantesteroler er mest effektive når de konsumeres under lunsj eller middag. Denne effekten er additiv til andre kolesterolsenkende tiltak, enten kosthold (med reduksjon av mettet fettinntak og inntak av kostfiber ) eller medisiner (for eksempel i kombinasjon med statiner ).
I dag, når det gjelder den generelle franske befolkningen, er et av de ni prioriterte målene for PNNS "global reduksjon av 5% av kolesterolemi i Frankrike og nærmere bestemt av nivået av LDL-kolesterol". Dette programmet anbefaler også flere prinsipper for bedre balansering av kostholdet ditt, inkludert "inntak av minst 5 frukt og grønnsaker per dag og den spesielle næringsverdien til vegetabilske fettstoffer som olivenolje eller rapsolje. ". De 2005 Afssaps rapporten, som fokuserer på mennesker som lider av hyperkolesterolemi, spenninger “behovet for screening for dyslipidemi eller lipid abnormiteter. Ethvert individ med et blodnivå av LDL-kolesterol eller "dårlig" kolesterol større enn 1,6 g / liter, så vel som alle pasienter som har minst en kardiovaskulær risikofaktor, må ha nytte av kostholdsstyring, for å endre hans livsstil og dietten hans ”. Den samme rapporten bemerker at "bare et godt administrert kosthold som unngår for restriktive dietter, fører til en reduksjon i kolesterolnivået". Fire kategorier kostholdstiltak foreslås:
De 11. juli 2008, EFSA underbygget helsepåstanden om plantesteroler ved å konkludere med "at det er etablert en årsakssammenheng mellom forbruket av plantesteroler og den doseavhengige reduksjonen av LDL-kolesterol". Det vitenskapelige panelet anser derfor at den påståtte effekten av å redusere LDL-kolesterol er gunstig for menneskers helse.
Analysen av den uforsettelige delen av et fett gjør det mulig å vite opprinnelsen.