De Folkerepublikken Kina definerer noen av sine underavdelinger som selvstendig .
De Folkerepublikken Kina klassifiserer områder knyttet til en eller flere minoriteter som selvstendig. Disse sonene har nominelt rettigheter som ikke er gitt til tilsvarende underavdelinger.
Disse autonome sonene møtes på første, andre og tredje nivå av territoriell administrasjon:
Selv om det ikke er offisielt autonomt, har noen få distriktsnivåområder lignende autonomi. På kantonalt nivå er det også 270 etniske kantoner og 1 etnisk sum , men som ikke regnes som autonome.
Autonome regioner, prefekturer, fylker og bannere er omfattet av Folkerepublikken Kinas grunnlov under kapittel 3, seksjon 6 (artikkel 111 til 122), og i detalj av folkerepublikken Kinas autonomilov . ((中华 人民)共和国 民族 区域 自治法). I henhold til grunnloven må regjeringssjefen for hver autonome sone være medlem av en av dens etniske grupper.
Blant de fem autonome regionene er bare den etniske gruppen Tibet , tibetanerne , flertallet i regionen. De uigurer er den største gruppen i Xinjiang , selv om de ikke representerer flertallet av innbyggerne. Den Indre Mongolia , den Guangxi og Ningxia har et flertall Hans .
Den Indre Mongolia er den første autonome regionen opprettet i 1947, to år før opprettelsen av Republikken Kina, territoriet kontrollert av den kommunistiske regjeringen. Den Xinjiang er konverterte provins styrte regionen i 1955, Guangxi og Ningxia i 1957. Tibet ble etablert i 1965 formellent.