Under det gamle regimet er underdelegaten personen som hjelper en forvalter med å administrere en generalitet . Generelt er det flere underdelegater.
Underdelegaten velges av forvalteren blant de pålitelige menneskene. Den kongelige regjeringen har ingenting med utnevnelsen å gjøre. Fra 1704 til 1715 prøvde regjeringen å opprette kontorer for underdelegater i hver valgt sjefby , og i hvert bispedømme eller borgervik i statene . Det er ingen suksess.
Funksjonen er ulønnet. Derfor er det bare innehavere av andre funksjoner som kasserer i Frankrike eller presidialoffiserer som frivillige. Forvalteren kan belønne tjenestene til underdelegaten med drikkepenger. Etter den prestisje det kan gi i provinsbyene og de mulige inntektene man kan trekke fra sin utøvelse, søkes funksjonen. Det skal imidlertid understrekes at dette bare er en rent lokal rolle i dette tilfellet, og at det i den praktiske utøvelsen av disse funksjonene er i konflikt med interessene til stedets adel.