Den digitale fabrikken består av alle digitale midler som brukes til å designe produksjonsprosessen til et produkt. Hovedmålet er å bygge prosessen parallelt med utformingen av produktet , som en del av den samtidige konstruksjonen . Konstruksjonen av prosessen gjøres ved å beskrive på en uttømmende måte operasjonene som gjør det mulig å få trinn for trinn det ferdige produktet.
Den digitale fabrikken gjør det også mulig å validere retningene som er definert for å produsere et produkt, spesielt takket være 3D-prosessimuleringsverktøyene, selv koblet til den digitale modellen av produktet.
Digitale fabrikkverktøy er generelt basert på en PPR (Product Process Resources) filosofi. Prosessen er beskrevet av en rekke operasjoner, vanligvis samlet i et produksjonsområde, der ressursene (verktøy, robot, maskinverktøy osv.) Er spesifisert, noe som gjør det mulig å oppnå de forskjellige trinnene for ferdigbehandling av produktet.