Utagawa Kunimasu (歌 川 国 升 ) Er en japansk treblokkdesigner i ukiyo-e , aktiv i Osaka fra ca. 1832 til 1852 . Han brukte navnet Sadamasu (貞 升) til januar 1848 da han endret det til Kunimasu (国 升).
Kunimasu er student på Utagawa Kunisada . Noen av hans egne studenter inkluderer Konishi Hirosada , Utagawa Sadamasu II og muligens Hasegawa Sadanobu I.
Svært få personlige detaljer er kjent om Kunimasu, ikke engang fødsels- og dødsdatoer. Kunsthistorikere har en tendens til å datere sin aktivitet fra tidlig på 1830 - tallet til tidlig på 1850 - tallet . En 1835 Who's who- årbok for Naniwa (Osaka) -området beskriver ham som en "mester" i ukiyo-e- sjangeren og indikerer at han allerede var en veletablert kunstner tidlig på 1830-tallet. Midt på 1840-tallet viser ham som bosatt i Senba (船 場) distriktet i Osaka. I 1899 ble en kort biografi av historien fra Meiji-tiden Sekine Shisei (1868–1912) inkludert i en samling biografier. I følge Sekine er Kunimasu en velstående grunneier som studerte tresnitttegning ved Utagawa Kunisada i Edo , før han ble beskytter av flere studenter og åpnet sin egen tegneskole. Andre har antydet at kunstneren, fra en velstående familie, eide en skipsbyggingsvirksomhet. Det som er sikkert er at han hadde betydelig økonomisk frihet og brukte den til å fremme ukiyo-e- stilen og dens produsenter i Osaka.
Etter konvensjon er kunstneren kjent med en rekke navn gjennom hele karrieren:
I 1846 eller tidligere begynte han å signere trykk under navnet Kunimasu som en hyllest til Kunisada som hadde tatt navnet Toyokuni i 1844. Navneendringen kunne imidlertid ikke gjøres offisiell før i 1848 og reformene ble løftet .
I tillegg til navnet selene som er oppført ovenfor, bruker Kunimasu tre symbolforseglinger: en flaggermusformet sel, symbol (寿[ ju - lang levetid) og toshidama-in cartouche . Dette siste karakteristiske tegnet er reservert for medlemmer av Utagawa School of Print Designers. Eksempler på andre seler som er festet til Kunimasu-utskrifter, finnes, men kan ikke dekrypteres.
Det tidligste kjente trykket av Kunimasu er en banzuke , teaterplakat fra tidlig 1830. Signert eshi Utagawa Sadamasu ga (絵 師 歌 川 貞 升 画), trykket ble nesten helt sikkert laget i Edo i ferd med å studere med Utagawa Kunisada . Kunimasu har blitt beskrevet som en "innflytelsesrik" skikkelse på kunstmiljøet i Osaka. En av hans største prestasjoner er populariseringen av chūban- formatet . Kunimasu begynte å eksperimentere med nærbilde-skuespillerportretter av denne størrelsen i 1840, kort tid før implementeringen av Tenpo-reformene forstyrret yakusha-e-produksjonen . Han oppfordrer Hirosada, hans elev og medstudent i Kunisada, til å følge etter. Med opphevelsen av Tenpō-reformene våren 1847 var Hirosada banebrytende for gjenopplivingen av Chuban- portretter , sannsynligvis takket være økonomisk støtte fra Kunimasu.
Kritikere pleier å beundre Kunimasus "fargesans" og ... "paletten hans dominert av intense farger med subtile kontraster" så vel som den "dristige ærligheten" i linjene. Han er videre kreditert for å bruke "tekniske bedrifter" som "overdådig trykte metallpigmenter", "preging, polering [og] overtrykk".
Det meste av Kunimasus verk er i yakusha-e- sjangeren , det vil si portretter av skuespillere fra den lokale kabuki- teaterverdenen . Dette er et vanlig kjennetegn for artister i Kamigata- regionen, hvor de aller fleste artister ikke er profesjonelle, men "talentfulle kabuki-fans". Spesielt Kunimasu er kreditert for "å uttrykke psykologien til sceneprestasjoner gjennom kraftige og varierte fysiognomier og de livlige eller uvanlige plasseringene av karakterene i hans komposisjoner".
I 1852 besøkte Kunimasu og hans elev Hirosada Edo hvor de ble sammen med andre Kunisada-elever for å lage bakgrunnsmodeller for en serie halvlange skuespillerportretter. Rett etter at han kom tilbake til Kamigata, vender Kunimasu seg fra ukiyo-e og begynner å male. Han avsluttet sin karriere med å produsere malerier i stil med Shijō-skolen , kjent for sin blanding av japansk tradisjon med vestlig realisme .
Kunimasu er kjent for å være en aktiv tilhenger av Osaka-skrivere og direkte bistå karrieren til en rekke kunstnere. Noen av de som er kjent for å ha studert med Kunimasu inkluderer:
De permanente samlingene til følgende museer har verk av Sadamasu eller Kunimasu: