Den vestafrikanske zebu er et generisk navn som beskriver et dyr med forskjellige fenotyper , men født fra kryssinger mellom storfe fra det afrikanske kontinentet eller andre fra Asia.
Ulike teorier prøver å transkribe historien hans:
Uansett tidspunkt for ankomst til Afrika, vil zebusene finne et territorium å kolonisere med klima de var bedre bevæpnet med enn Bos taurus , deres fetter fra Midtøsten. Ødeleggelsen av det enorme området av Sahel vil ytterligere akselerere utvidelsen, takket være de pastorale folkene i regionen. De vil dermed gradvis skyve tilbake det gamle storfeet mot Guineabukta . Der vil fuktighet og spesielt sykdommer stoppe utvidelsen av sebusene. Åpenbart er deres genetiske arv ikke lenger 100% zebu, den inneholder også en variabel andel av genene til bos taurus .
I dag finnes denne rasegruppen i den halve tørre eller tørre sonen som strekker seg fra Senegal og Mauritania til Sudan .
Dette er raser som er spesielt godt akklimatisert til det varme og tørre klimaet i Sahel, etter flere århundrer med naturlig utvalg. Menneskelig seleksjon er nesten ikke-eksisterende.
De gir melk, kjøtt og lær til oppdretterne sine. Produktiviteten er lav, men oppveies av størrelsen på flokkene. Faktisk kan prestisjen til en familie eller en stamme sees i antall dyr. Dette pastorale systemet gjelder nomadefolk ( Peuls ) som er underordnede flokken sin og som de veileder til utnyttbare beiter.