Fødselskirken * Unesco verdensarv | |
Vestlig fasade av basilikaen. | |
Kontaktinformasjon | 31 ° 42 ′ 15,5 ″ nord, 35 ° 12 ′ 27,5 ″ øst |
---|---|
Land | Palestina |
Underavdeling | Vestbanken |
Type | Kulturell |
Kriterier | (iv), (vi) |
Påmeldingsår | 2012 ( 36 th sesjon ) |
Rangering i fare | 2012 - 2019 |
Den basilikaen i Fødselskirken ( كنيسة المهد ) i Betlehem er en av de eldste kirkene i verden, bygget i henhold til tradisjonen , på den antatte stedet for fødselen av Jesus fra Nasaret . Den ble bygget i IV th århundre av den romerske keiser Konstantin I st og restaurert i henhold Justinian i VI th århundre.
Oppført på UNESCOs verdensarvliste siden 2012, mottar basilikaen mer enn to millioner besøkende hvert år. Samtidig er den innskrevet på listen over verdensarv i fare , som den forlater i 2019.
I følge Evangeliet ifølge Lukas ble Jesus født i Betlehem i en stall fordi foreldrene ikke fant et passende sted i καταλυματι ( kataluma , "øvre rom, stue"), et begrep som ikke oversettes med "hotell" , "inn" eller "caravanserai relay" men mer sannsynlig utpeker rommet gitt for gjestene, noe som antyder at den hellige familien bodde hos slektninger. Den Evangeliet etter Matteus forteller at de tre konger tilbe barnet i Betlehem selv, i en Oikos ( "husholdning", domus av Vulgata). Den legendariske Temaet for fødsel i en hule utenfor byen flyktet hellige familie , er en senere tradisjon som utvikler II th århundre, først i dialog med Tryphon skrevet rundt 160 av Christian apologet Justin Nablus deretter i Protevangelium av James .
Fødselshistorien skal ikke leses bokstavelig, men tilhører litteraturregisteret for den fantastiske og metaforiske teologien . Faktisk beretningene om barndommen til Jesus av Matteus og Lukas "utgjør mange litterære og historiske problemer, så mye at deres forfatterskap ser sent ut, snarere knyttet til det fantastiske på den måten som beretningene om barndommen til den judeo-hellenistiske verdenen".
Når det gjelder lokaliteten som så Jesu fødsel, nølte historikere mellom familiens vugge fra Nasaret , hvor han vil tilbringe all sin ungdom, landsbyen Kapernaum som vises i evangeliene som sentrum for hans misjon, eller til og med landsbyen Chorazeïn til som Jesus virker spesielt knyttet til. De exegetes se i regnskapene til Lukas og Matteus, hver isere Jesu fødsel i Betlehem i Judea , et utkast heller teologisk enn fakta - evangelistene har trolig ønsket å vise at Jesus svarte godt til profetien i Mika ifølge som ventet Messias av jødene må nedstamme fra linjen til kong David som Betlehem er byen for.
Med denne legendariske opprinnelsen vitner Origen fra Alexandria i sin arbeidspolemikk mot Celsus skrevet i 248 på ærbødigelsen knyttet til hulen fra Bethlémitaine III - tallet.
Den første basilikaen på dette nettstedet er kontrollert av keiserinne Helena , under beskyttelse av sin sønn keiser Konstantin I st . Under tilsyn av biskop Macarius i Jerusalem begynte byggingen i 327 og ble fullført i 333. Hélène innviet kirken den31. mai 339. I følge en tradisjon som finner sin opprinnelse i skriftene til Eusebius av Cæsarea og Egeria , ville den åttekantede apsis av kirken ha blitt bygget like over hulen der man gikk ned av en trapp. Det kan imidlertid hevdes at disse tekstene om kristen apologetikk retter seg mot Kathism , omtrent tre kilometer fra landsbyen i retning Jerusalem.
Jérôme de Stridon som bosatte seg og grunnla et kloster i Betlehem i 386 (i følge tradisjonen huser basilikaen en hule kalt "Jerome's cell" og hvor han ville ha oversatt Bibelen ), skrevet i 395 i et brev til Paulin de Nole som før byggingen av den konstantinske kirken som gjenopplivet stedet, mottok hulen en kristen tilbedelse som ble forvandlet av hedningene fra den romerske keiseren Hadrians dager i 135 til Konstantins regjeringstid. Ifølge Jérôme ble siden skyggelagt av en lund, et hellig tre dedikert til Thammous, heteronym til Adonis . Nåværende forskere pleier snarere for det motsatte fenomenet: stedet ville i utgangspunktet vært viet til tilbedelse av Adonis, og det var bare sekundært at det ville blitt kristnet.
Denne første bygningen ville blitt brent ned under samaritanernes opprør 529 eller 556 mot de bysantinske okkupantene.
Den nåværende basilikaen ble gjenoppbygd, i sin nåværende form, i 565 av keiser Justinian som bestemte seg for å oppføre en større bygning (forlengelse av skipet til skade for atriet , tillegg av transepts ) for å svare på utviklingen i liturgien . Disse verkene til Justinian er bare bevist av Eutychius av Alexandria, men vi vet at på dette tidspunktet vises basilikaen i Betlehem med navnet Saint Mary, Jomfru Maria som vekket en ny ærbødighet siden Efesos råd som proklamerte dogmen til Theotokos i 431.
Under den persiske invasjonen i 614, under Khosro IIs styre , ble ikke strukturen endret. Ifølge legenden beordret den persiske kommandanten Schahr-Barâz at bygningen skulle spares, fordi han ble rørt av representasjonen av de tre konger som hadde persiske klær inne i kirken. En annen legende forteller at kirken ble spart av muslimene som dominerer religionen. Mens dekretet i 1099 om den fatimiske "galne kalifen " i Kairo al-Hakim beordret ødeleggelse av kirker og synagoger , er Fødselskirken bevart av muslimer som har fått rett til å tilbe i sør transept. Siden erobringen av Betlehem av kalifen Omar ibn al-Khattâb i 634. I virkeligheten er presteskapet knyttet til helligdommen, og de kristne i landet måtte betale store løsepenger til muslimene slik at basilikaen ble bevart.
Korsfarerne utførte reparasjoner og utbygginger av bygningen i løpet av kongeriket Jerusalem med tillatelse og hjelp gitt av den bysantinske keiseren. Baudouin de Boulogne , den første som har tittelen konge av Jerusalem , er kronet i kirken. Basilikaen er spesielt befestet for å beskytte den mot raid av nomadiske ørkenstammer, påfølgende inntrengere eller fanatiske munker, noe som gir den sitt nåværende massive ytre utseende. I 1099 gjorde Knight Tancred Bethleen til et normannisk høyborg som paven reiste til et bispedømme i 1100.
Byen ble tatt i 1187 av Saladin , gjenerobret av korsfarerne og deretter av mamelukkene i Egypt i XIII th århundre. Den fransiskanerordenen sender oppdrag i Det hellige land fra XIII th århundre. En av disse oppdragene ble opprettet definitivt i Betlehem i 1347, året da sultanen ga franciskanerne varetekt over hulen og deretter retten til å nyte basilikaen og sørge for vedlikehold av den.
Under muslimsk styre inntil XIX th århundre, basilikaen hadde tilbakegang som byen. Restaureringer er noen ganger tillatt, men kirken er ikke immun mot skade og plyndring. Munken Felix Fabri pilegrimsvandrer til Det hellige land i andre halvdel av XV - tallet sammenlignet i kirken "en låve uten høy" . Røyken fra stearinlys og oljelamper, samt vanen med å legge ved bilder, endret mosaikkene gjennom århundrene, og basilikaen gjennomgikk mange restaureringer. Basilikaen overlevde jordskjelv i 1834 og 1837, og en brann i 1839, men strukturen og møblene fortsatte å forverres.
Den voksende kontrollen over den gresk-ortodokse kirken over administrasjonen av basilikaen gjenspeiles i dens inngripen i 1842 da den skaffer en osmannisk firman for å lede restaureringen av bygningen: reparasjon av rammen og takets ledere, rester av mosaikker fra korsfarertiden innebygd i en kalkpuss, gulv hvis kuler var plyndret, nå brolagt med store steinplater.
I 1847 er tyveri av stjernen som er innkapslet under fødselskirken, tyveri som latinene tilskriver den gresk-ortodokse (sistnevnte ville ikke akseptert at den graverte inskripsjonen ble skrevet på latin), en av de direkte årsakene til. Fransk deltakelse i Krim-krigen mot Russland.
Kirken administreres for tiden i fellesskap av den ortodokse kirken i Jerusalem, den katolske kirken og den armenske apostolske kirken . Alle tre opprettholder klostersamfunn på nettstedet. En firman fastsatte rettigheter, plikter, privilegier og titler på eiendom i 1852 under det osmanske riket, og tilhørte de forskjellige kirkelige myndighetene som har forvaring for de hellige stedene . Denne " status quo ", som fortsatt er i kraft den dag i dag, er garantert av Berlin-traktaten (1878).
Til tross for status quo , samlivet til de ortodokse kirkene (med først og fremst det greske patriarkatet som allerede har flest rettigheter i forhold til de andre kirkene, og som har en tendens til å kreve eksklusiv bruk av de mest strategiske områdene på de viktigste hellige stedene i Jerusalem ), Katolsk og armensk apostolisk som administrerer basilikaen, er fortsatt vanskelig eller til og med stormfull. Den fanatiske rivaliseringen om den romlige og tidsmessige kontrollen av helligdommen resulterer i konflikter, hvorav den alvorligste bryter ut under høytidelige seremonier som involverer samtidig deltagelse av flere kirker.
Hvis liturgisk anarki kan sees på som et "vitnesbyrd om rikdommen i det kristne tradisjonen i Det hellige land", kan disse konfliktene i ekstreme tilfeller gå til fysisk aggresjon (to franciskanere drept i 1893, fem prester og to politimenn såret i 2007, en slagsmål i 2011) av representanter for presteskapet i disse kirkene eller til deltakelse i Krimkrigen.
Mars til April 2002, utfører den israelske hæren Operasjon Bulwark på Vestbredden etter en bølge av dødelige angrep mot israelere, og som en del av disse store militære operasjonene er Betlehem okkupert og palestinske militante forfølges av IDF . De1 st april 2002, rundt 200 palestinske aktivister, hvorav noen er bevæpnet og betraktet av Israel som terrorister , som tilhører Fatah , Hamas eller den palestinske islamske Jihad , finner tilflukt i kirken, ledsaget av dusinvis av munker og nonner.
Etter 39 dagers beleiring, ble 22. mai, oppnås en avtale mellom de krigførende: Den israelske hæren løfter beleiringen og palestinerne evakuerer kirken. De går i eksil på Kypros, Europa og Gazastripen uten å bli tiltalt. Inne i kirken blir skader forårsaket av over en måneds beleiring ryddet opp.
Basilikaen er en del av et enormt monumentalt kompleks som dekker et område på nesten 12.000 m 2 og inkluderer de latinske klostrene (i nord), gresk-ortodokse (i sør-øst, hvis kirkegård går langs den sørlige midtgangen av basilikaen ), Armensk (sørvest) og den katolske kirken St. Catherine of Alexandria. Det er også omgitt av hoteller for å ønske pilegrimer og mange oratorier velkommen . Tilgang til basilikaen er via en stor asfaltert gårdsplass, Place de la Manger (in) som fører til helligdommens torg . Kalt "Place de la Nativité", tilsvarer dette torget det opprinnelige atriet til den bysantinske kirken. Arkeologiske utgravninger foran inngangen har ført til lysmagasiner som man kan kjenne igjen åpningene i den renoverte fortauet til esplanaden.
Det nåværende basilikaarkitekturensemblet er faktisk en kombinasjon av de to kirkene og en krypt - Fødselsgrotten - der Jesus ble født, ifølge tradisjonen.
Den vestlige fasaden er resultatet av en serie transformasjoner (tydelig synlige ved bukt eller taknivå) som maskerer den opprinnelige høyden. Den inkluderte VII - tallet tre innganger, bare den sentrale døren gjenstår, de to sidene som er dømt: den venstre døren er inngjerdet av en støtte til XVI - tallet; den til høyre er erstattet av en vegg av det tilstøtende armenske klosteret, hvis gårdsplass ble brukt til å ønske pilegrimer velkommen. Den nåværende inngangen var opprinnelig en monumental sentralport bygget under Justinian (høyden nådde gjeldende gesims).
Korsfarerne styrket kirken og redusere Justinian døren XII th tallet trolig for beskyttelse mot inntrengere eller beholde hule utskrift (den gotiske bue over dagens døren er en rest av døren på korset perioden). Den ble senket igjen etter 1515 og redusert til sin form (rektangulær inngang med jambs og architrave) og nåværende størrelse for å sikre stedets sikkerhet. I følge tradisjonen ble den bygget veldig lavt for å unngå at osmanske krigere kom inn på hesteryggen og for å tvinge de troende til å bøye seg, derav navnet "Ødmykhetens dør". Noen ortodokse jøder nekter å bruke denne døren. Denne inngangen fungerer også som en utgang, som ikke er uten fare i en nødsituasjon, som for eksempel en brann.
Nøkkelen til døren er i hendene på de ortodokse som åpner den ved daggry og lukker den tjue minutter før solnedgang.
Kirken er utformet som en klassisk romersk basilika.
Den Justinian narthex eies av den gresk-ortodokse. Det hadde opprinnelig tre porter, men igjen begge ble dømt, og det gjenstår bare den sentrale tredør av XIII th århundre.
Den viktigste skip , uten møbler (i henhold til gresk-ortodoks tradisjon) er avgrenset av fire sidegangene avgrenset av fire søyleganger, som hver består av 11 kolonner med rosa kalkstein fra Betlehem, med korintiske kolonner i hvit marmor. Kolonnene bærer mange graffiti av pilegrimer, og en av dem er gjennomboret med fire hull i form av et kors: en tradisjon for besøkende er å plassere fingrene i disse hullene, som Mary som ville ha plassert hånden, og det på slutten av deres bønn til jomfruen, ble deres ønske oppfylt.
Fra 30 av de 44 kolonnene har malte freskoer av helgener i korsfarertiden. Mangfoldet av det ikonografiske prosjektet til disse maleriene antyder eksistensen av flere individuelle sponsorer. Det rektangulære settet danner et rektangel som er 53,9 m langt og 26,2 m bredt mens transeptet er 35,82 m . Sideveggene er delvis dekket av bysantinske mosaikker restaurert fra 1165 til 1169, men som bare deler gjenstår av. Det originale romanske gulvet er dekket, men det er gjennomboret med treluker som lar deg se noen av de originale konstantinske mosaikkene. Cedar framing bjelker ble gitt til XV th tallet av kong Edvard IV av England . For å dekke taket donerte den samme kongen også bly, men dette ble senere tatt av tyrkerne, som smeltet det ned for ammunisjonen de brukte i krigen mot Venezia .
De ortodokse grekerne holder høyt alteret foran de har reist en stor gylden ikonostase , og omskjærelsesalteret i sør transept. Det armenske kapellet i Nord-transeptet inkluderer Jomfruens alter og De tre vise menneskers alter.
Kirken har også et intrikat sett med hengende evige lamper . Tilgang til de greske og armenske klostrene er gjennom porter som ligger på sørsiden. Mot nord er tilgangen til den franciskanske kirken Saint Catherine . Den apsis er på den østlige enden av helligdommen. Generelt øst-vest orientering vender apsis og helligdommen mot øst. Trappene på hver side av helligdommen gir tilgang til grotten ved uregelmessige trinn.
Jomfruens alter.
Omskjæringens alter.
Alter for de tre vise mennene.
Kapellet i krybben.
Ikonostase.
Ligger under basilikaen, innvier den rektangulære hulen 12,3 m lang, 3,5 m bred og 3 m høy, opplyst av 53 lamper, stedet der Jesus ble født i henhold til kristen tradisjon. Dens naturlige vegger, dekorert på tiden av Konstantin, er dekket av marmor i den bysantinske perioden. To halvsirkulære sidetrapper, bygget i den Justinske perioden, fører til to bronsedører fra samme periode, som gir tilgang til grotten. Foran tilstrømningen av pilegrimer er besøket veldig regulert (kø, timing sikret av en vaktpost, innreise ved sørdøren, utgang ved norddøren).
I følge tradisjonen er det nøyaktige stedet indikert under "Fødselsalteret" (alteret satt opp i bysantinsk tid, i en nisje) av en fjorten spiss sølvstjerne (som representerer de 14 stasjonene på kryssveien eller symboliserer de tre serie på fjorten generasjoner mellom Abraham og Jesus), gjennomboret med et hull som gjør at pilegrimen kan omfavne den opprinnelige klippen (glattet ved passering av millioner av pilegrimshender) fordi resten av bakken er dekket av marmor. Denne stjernen var gjenstand for internasjonale konflikter: installert av katolikkene i 1717, ble den fjernet av grekerne i 1847, som var en av utløserne til Krimkrigen . Den ble endelig erstattet av den tyrkiske regjeringen i 1853. Stjernen er innebygd i marmorgulvet, og er omgitt av 15 sølvlamper som brenner dag og natt (seks tilhører greskortodokse, fire til katolikker og fem til armeniere) og har den latinske påskriften. “ Hic de Virgine Maria Iesus Christus natus est ” (“her ble født Jesus Kristus av Jomfru Maria”).
Dette alteret er et nøytralt sted, selv om det hovedsakelig er påvirket av den armenske apostolske kirken . Hulens vegger er delvis dekket av marmor, silkegardiner og buckram hvis farger endres i henhold til den liturgiske kalenderen. Hullene i gardinene gir tilgang til mekanismen for å senke hengelampene. En annen alteret i hulen (det “alter krybben” også kalt “alter krybben” utelukkende brukt av latinerne), avdekket av katolikkene, som tradisjonelt markerer stedet der Mary installert den nyfødte babyen i hulen. I krybben . Motsatt er "Alteret til tilbedelsen av de tre magier " dekorert av et maleri som representerer denne hendelsen.
Disse to andre alterene brukes utelukkende av latinene som drar dit i prosesjon julaften for å bære en Jesusbarn i en gylden vugge. I følge tradisjonen æret de første kristne det som en relikvie en leirejeger som ble erstattet, under keiseren Konstantin, av en sølvkrubbe som nå har forsvunnet. Fransiskanerne bygde en underjordisk passasje for å tillate direkte tilgang til hulen fra klosteret.
Tre huler i hulen er dekket med asbest , donert av Patrice de Mac Mahon i 1874, for å forhindre en ny brann som den i 1869 som ødela de rike latinske veggteppene. Under dette belegget er de originale kulene fremdeles synlige. På veggene er hengende malerier på tre uten kunstnerisk verdi, så vel som hengninger som blir forringet av lysrøyk og av hendene på pilegrimene som gnider disse relikviene av kontakt .
Andre hulerKrypten til fødsel er i kommunikasjon med et nettverk av mer eller mindre naturlig huler som ble valgt fra den III th tallet som graver ved kristne ønsker å være begravd ad sanctos (nær grotte av fødsel) prébyzantin templet. Noen har blitt forvandlet til kapeller:
Tradisjon plasserer graven til Saint Jerome i en av disse hulene , motsatt den av Saint Paule og Saint Eustochium . Denne tradisjonen har ingen historisk verdi.
Ved siden av basilikaen ble Sainte-Catherine- kirken bygget av fransiskanerne i 1882, på ruinene til en augustinsk kirke og et kloster fra korstogene. Den er utvidet og modernisert i henhold til den liturgiske evolusjonen som fulgte Det andre Vatikanrådet og for å etablere tilstedeværelsen av franciskanerne utenfor basilikaen siden de mistet kontrollen inne.
En trapp i kirkens sørskip gir tilgang til huler, skåret inn i fjellet, og huser kapeller. En av dem er ofte kjent som den der Jerome de Stridon i 384 oversatte Bibelen til latin .
Fundamentet til et bysantinsk kloster ligger under kirken. En dør i det sørvestlige hjørnet av klosteret gir tilgang til kapellet av korsfarerne ( XII th århundre). Veggene er dekorert med veggmalerier, delvis restaurert i 1950.
I løpet av årene, infiltrasjon og påfølgende jordskjelv boned svekket taket av kirken opprinnelig i sedertre fra Libanon og ble restaurert i XV th århundre av fransiskanerne med tre fra lerk og XIX th århundre av 'gresk-ortodokse kirke med Anatolian Oak . Basilikaen er registrert siden 2008 på listen over de hundre mest truede stedene ved observatoriet for verdensmonumenter opprettet av World Monuments Fund :
“Kirkens nåværende tilstand er bekymringsfull. Bjelkene på rammen er råtne og er ikke erstattet siden XIX - tallet. Regnvann som siver inn i bygningen, akselererer ikke bare vedråte og påvirker bygningens strukturelle integritet, men skader også malerier og veggmosaikker fra XII - tallet. Tilstedeværelsen av vann øker risikoen for elektriske kortslutninger og brann betydelig. Hvis et nytt jordskjelv, størrelsesorden 1834, skulle inntreffe, ville resultatet mest sannsynlig være katastrofalt. ... Det er å håpe at dens oppføring på denne listen vil oppmuntre til bevaring, spesielt ved å oppmuntre de tre vergerne - den gresk-ortodokse kirken, den armenske ortodokse kirken og den franciskanske ordenen - til å samarbeide, noe som ikke har skjedd. Ikke produsert. i hundrevis av år. Den israelske regjeringen og den palestinske myndigheten bør også samarbeide for å beskytte den. "
I tillegg er ikoner , fresker og veggtepper dekket av sot av oljelampene.
Mens den palestinske myndigheten i flere år hadde bedt om å skrive den inn som et UNESCOs verdensarvsted , med henvisning til forfallet til bygningen, kunne de tre kirkene (katolske, gresk-ortodokse og armenske apostoliske) ikke bli enige om renoveringene og Israelske myndigheter satte spørsmålstegn ved hvor presserende klassifiseringen av bygningen var og fordømte en politisk operasjon . Etter undersøkelse krevde taket på bygningen reparasjoner, men det haster med dette arbeidet var heller ikke åpenbart for det internasjonale monumentrådet og Unesco- nettsteder , som bestemte at basilikaen ikke var "under overhengende trussel" .
Imidlertid ble basilikaen i 2002 lagt til på listen over steder anerkjent som truet av Unesco og29. juni 2012blir det det første palestinske verdensarvstedet . I denne prosessen med å revalisere kirken, fordømmer Israel og USA en strengt politisk motivasjon fra den palestinske myndigheten.
Etter restaureringsarbeid ble basilikaen fjernet den 2. juli 2019 fra listen over verdensarv i fare.
Den palestinske myndigheten har lovet å gjenopprette Fødselskirken, arbeidet forventes å vare i flere år og koster 15 millioner euro. Kostnaden for taket (opptil 740 000 euro) dekkes av myndigheten og den palestinske private sektoren, samt av donasjoner fra Ungarn, Frankrike, Vatikanet, Hellas og Russland.
Den første fasen av restaureringsprosjektet, som fokuserer på taket, startet i desember 2013 under ledelse av en italiensk gruppe valgt av den palestinske myndigheten etter en internasjonal anbudsutlysning - dette med tanke på bevaringsarv og ikke med tanke på gjør stedet "rent". Tretti tonn eikebjelker transportert fra Italia via den israelske havnen i Ashdod er nødvendig for reparasjonen.
I desember 2018, kunngjør det toskanske ansvarlige teamet offisielt at dets termiske kameraer har avdekket en syvende engel på freskoen til de bysantinske murmosaikkene i basilikaen; den hadde vært gjemt under et lag av gips i over halvannet århundre. For tiden kan turister beundre det igjen.
Troende samles på julaften på Place de la Manger for å synge julesanger mens de venter på midnattsmesse.
I følge status quo finner julemesse sted på forskjellige datoer for vestlige og østlige kirkesamfunn:
Den gresk-ortodokse kirken og den armenske kirken overholder liturgisk den julianske kalenderen og feirer julen videre25. desember og 6. januarav den julianske kalenderen, det vil si 7 januar og 19 januar i den gregorianske kalenderen. Det latinske patriarkatet i Jerusalem følger den moderne gregorianske kalenderen . Det romersk-katolske eksarkatet feirer derfor fødselsdagen 25. desember .
Kirken restaurering til sin opprinnelige tilstand IV th århundre
Kart av den opprinnelige kirken i IV th århundre (i svart) i gjeldende plan
De høye vinduene i skipet til basilikaen, over middelalderklosteret
Skipet med åpent arbeid og rester av mosaikker med gullbakgrunn på veggene
Gamle søyler av det rosa marmorskipet til Betlehem
Mellom kolonnadene til skipets gangar
Apsis
Tradisjon av korsets tegn i en kolonne
Døpefont som stammer fra Justinian-tiden
Gulvmosaikkene av IV th tallet
Gulvmosaikkene av IV th tallet
Gulvmosaikkene av IV th tallet
En bysantinske vegg mosaikker av VII th - XII th århundrer, nylig restaurert
Fødselsalteret
Alter of the Manger
“Da Josef ikke kunne finne overnatting, tok han opp sitt hjem i en hule, nær landsbyen, og mens de var der, fødte Maria Kristus og plasserte ham i en krybbe, og her fant de tre konger, som kom fra Arabia, Ham "
- Dialog med Tryphon , kapittel LXXVIII.
“Når det gjelder Jesu fødsel i Betlehem, hvis noen etter ytterligere bevis etter Mika's profeti og historien skrevet i evangeliene av Jesu disipler, la ham få vite at i henhold til hva evangeliet forteller om hans fødsel, viser vi hulen i Betlehem hvor han ble født og, i hulen, krybben der han ble pakket inn i doppende klær. Og ryktet, på disse stedene og blant de fremmede i troen, er virkelig at Jesus ble født i denne hule som er æret og respektert av kristne ”
- Origen, Contra Celsum , bok I, kapittel LI