I fransk lov er likhet for loven et konstitusjonelt prinsipp der loven behandler alle likt. Ingen skal ha privilegier garantert av loven.
Proklamasjonen om avskaffelse av privilegier natten til4. august 1789 i Frankrike ble raskt fulgt mellom 20 og 26. augustgjennom avstemningen om erklæringen om menneskerettighetene og borgerne , som bekrefter likhetsprinsippet:
Prinsippet om likhet for loven er et sentralt prinsipp for demokrati . Mens Ancien Régime fungerte på prinsippet om ulikhet i rettigheter, tok regimene som følge av de franske og amerikanske revolusjonene likestilling av rettigheter som grunnlag. Valget var imidlertid ikke åpent for alle borgere, og det ble skilt mellom eiendeler og forpliktelser. Det skilles mellom inntektskriterier.
Innhold for å behandle enkeltpersoner likt, må staten la dem være fri i sin egen "jakt etter lykke".
Prinsippet om likeverd må lovgiveren respektere når han produserer lover .
Anvendelsen av dette prinsippet i Frankrike bekreftes av konstitusjonelle rådet . Sistnevnte gjorde det mer fleksibelt "ved å innrømme modulasjoner når disse er basert på objektive og rasjonelle kriterier med hensyn til det målet som lovgiveren søker, og når dette målet i seg selv verken er i strid med grunnloven eller beheftet med en åpenbar feilvurdering".
I Frankrike, siden en avgjørelse av 9. april 1996, dømmer konstitusjonsrådet at ”likhetsprinsippet ikke hindrer lovgiveren i å regulere forskjellige situasjoner på en annen måte eller fra å fravike likestilling av hensyn til allmenn interesse, forutsatt at den resulterende forskjellen i behandling i begge tilfeller er direkte knyttet til gjenstanden for loven som etablerer den ”.
Imidlertid garanterer straffeprosessloven likestilling mellom rettstvister før lovens anvendelse ved å bestemme i sin foreløpige artikkel at "personer under lignende forhold og tiltalt for de samme lovbruddene må prøves etter de samme reglene".
Prinsippet om likhet for loven kan være begrenset av eksistensen av diskriminerende kriterier når det gjelder anerkjennelse av rettsevne . I Frankrike mistet kvinner således juridisk kapasitet i 1804 med koden Napoléon, og fikk ikke den tilbake (delvis) før i 1938. På samme måte, mens juridisk kapasitet i Frankrike er begrenset for voksne beskyttet, og går så langt som å fjerne kapasiteten til øvelse, mener kontoret til kommisjonæren for menneskerettigheter i Europarådet at disse bestemmelsene er i strid med prinsippet om likhet for loven for personer og konvensjonen om rettigheter for personer med nedsatt funksjonsevne .