Den alfa-fetoprotein eller alfa-1-fetoprotein ( AFP ) er et protein som vanligvis ikke produseres av fosteret under sin utvikling. Hos voksne kan den tjene som en svulstmarkør (HCC, kimcelletumor, hovedsakelig teratom). Hvis det finnes høye eller lave nivåer av AFP i fostervannet , kan det indikere en utviklingsforstyrrelse hos babyen. En genetisk rådgivning er i prinsippet oppe hvis screening av AFP ( trippel test ) er positiv.
De referanseverdiene for alfa-fetoprotein (<10 ng / ml) i blodplasma er meget lav, men de stiger noe i løpet av graviditet . Hvis prisene er enda høyere enn disse, kan det indikere utviklingen av et patologisk fenomen .
Den halveringstid er 5-6 dager.
AFP er en av de første alfaglobulinene som dukker opp i serum under embryonal utvikling : den ble oppdaget i 1963 av GI Abelev, en russisk immunolog . På 1970-tallet trodde noen forfattere at dette proteinet kunne spille en immunregulerende rolle mellom mor og foster, men denne hypotesen ble avvist. Deretter har studier vist involvering av AFP i reguleringen av ekspresjon av gener knyttet til leverorganogenese .
Høye nivåer av AFP finnes i voksne i noen tilfeller:
Man kan øve en fostervannsprøve hvis man mistenker fosteravvik.
AFP-nivåer kan synke noe i Downs syndrom , og frekvensen er ofte høyere i nevralrørsdefekter som spina bifida .
Ved flere graviditeter , som tvillinger eller trillinger, observeres også økte AFP-nivåer.